作為少數人統治多數人的政權，元朝實施的是差別統治，將人民按民族和地域分為了蒙古人、色目人、漢人和南人四個等級。其中蒙古人作為統治階層，地位最高，而南人作為原南宋地域的漢人，地位最低。
除了以上四個等級，元朝還有一個名叫“驅口”的階層。“驅口”一詞和“牲口”對應，暗示該類人地位之低下與牲口無異，其實就是“奴隸”的別稱。
“驅口”原意指“被俘獲並驅使之人”，產生於蒙古滅金的戰爭中，蒙古俘獲戰俘並大量擄掠金國的百姓，逼迫他們為奴隸，人數之多竟然佔到原金華人口的一半。後來蒙古在滅南宋時擄掠百姓的行為有所收斂，但還是產生了不少驅口。
驅口的產生除了戰俘和擄掠人口，到了和平時期，隨著貧富差距的擴大，許多破產的農民和手工業者也成了驅口，還有災荒年間被迫賣身為驅口的現象也屢見不鮮，甚至一些“高階”的人種如蒙古人、色目人等也有可能因經營不善而淪為驅口。
“驅口”的地位十分低下，依據元朝的法律驅口屬於賤人，與金錢、物品相同，是主人財物的一部分，而擁有驅口的人就叫“使長”，“驅口”與“使長”的關係就是奴隸和奴隸主的關係，一個有錢的“使長”可以擁有數千個“驅口”。“驅口”的命運十分悲慘，一輩子都依附於使長，蒙古統治北方之初使長是可以隨意殺害驅口的，到了元朝建立後，法律上雖規定殺害驅口有一定懲罰，但是效果不明顯，使長對驅口濫用私刑的現象仍十分普遍。
驅口作為私人財產，主要用於家內服役，也有從事農牧業和手工業生產的。驅口可以透過贖身來獲得自由，但是贖身的費用高於一個驅口一輩子可以生產的價值，因此很少有人能夠獲得贖身的機會。
哪裡有壓迫哪裡就有反抗，驅口們實施了各種形式的反抗鬥爭。除了有組織的逃亡，驅口還參加了不少起義戰爭，例如金末的山東紅襖軍起義及元末的農民戰爭都有驅口的廣泛參與。
隨著元朝的滅亡，“驅口”這一特殊的階層和叫法也消失了，明朝初期還有少量關於“驅口”的記載，不久之後也逐漸消失。
作為少數人統治多數人的政權，元朝實施的是差別統治，將人民按民族和地域分為了蒙古人、色目人、漢人和南人四個等級。其中蒙古人作為統治階層，地位最高，而南人作為原南宋地域的漢人，地位最低。
除了以上四個等級，元朝還有一個名叫“驅口”的階層。“驅口”一詞和“牲口”對應，暗示該類人地位之低下與牲口無異，其實就是“奴隸”的別稱。
“驅口”原意指“被俘獲並驅使之人”，產生於蒙古滅金的戰爭中，蒙古俘獲戰俘並大量擄掠金國的百姓，逼迫他們為奴隸，人數之多竟然佔到原金華人口的一半。後來蒙古在滅南宋時擄掠百姓的行為有所收斂，但還是產生了不少驅口。
驅口的產生除了戰俘和擄掠人口，到了和平時期，隨著貧富差距的擴大，許多破產的農民和手工業者也成了驅口，還有災荒年間被迫賣身為驅口的現象也屢見不鮮，甚至一些“高階”的人種如蒙古人、色目人等也有可能因經營不善而淪為驅口。
“驅口”的地位十分低下，依據元朝的法律驅口屬於賤人，與金錢、物品相同，是主人財物的一部分，而擁有驅口的人就叫“使長”，“驅口”與“使長”的關係就是奴隸和奴隸主的關係，一個有錢的“使長”可以擁有數千個“驅口”。“驅口”的命運十分悲慘，一輩子都依附於使長，蒙古統治北方之初使長是可以隨意殺害驅口的，到了元朝建立後，法律上雖規定殺害驅口有一定懲罰，但是效果不明顯，使長對驅口濫用私刑的現象仍十分普遍。
驅口作為私人財產，主要用於家內服役，也有從事農牧業和手工業生產的。驅口可以透過贖身來獲得自由，但是贖身的費用高於一個驅口一輩子可以生產的價值，因此很少有人能夠獲得贖身的機會。
哪裡有壓迫哪裡就有反抗，驅口們實施了各種形式的反抗鬥爭。除了有組織的逃亡，驅口還參加了不少起義戰爭，例如金末的山東紅襖軍起義及元末的農民戰爭都有驅口的廣泛參與。
隨著元朝的滅亡，“驅口”這一特殊的階層和叫法也消失了，明朝初期還有少量關於“驅口”的記載，不久之後也逐漸消失。