關於春節的起源有很多說法，但其中為公眾普遍接受的說法是，春節由虞舜興起。公元前2000多年，舜即天子位，帶領著部下人員，祭拜天地。從此，人們就把這一天當作歲首。據說這就是農曆新年的由來，後來叫春節。

春節起源於殷商時期年頭歲尾的祭神祭祖活動。按照中國農曆，正月初一古稱元日、元辰、元正、元朔、元旦等。俗稱年初一，到了民國時期，改用公曆，公曆的1月1日稱為元旦，把農曆的1月1日叫春節。

華人早有慶祝新年的傳統，有很多的習俗和講究。但是名稱各異。應該是在民國的時候，將農曆的第一天定為春節。作為新年來慶祝。

年呢，這個節日什麼時候形成？沒法考證，但是呢，可以從曆法上來考證它。儘管以後啊，好多統治者都想改變過年的方式，但是都被歷史潮流所洇滅。年是中華民族傳統的節日，不是現在的新年，現在的新年不叫過年，要是叫的話只能叫過新年，只有傳統這個除夕大年三十和初一，才叫除夕和過年。是真正過年方式。

春節起源於哪個朝代，有多種說法。如殷商祭神祭祖之說，也有西漢武帝之說。

但最可信的是虞舜之說，相傳公元前兩千多年時，唐堯禪位於虞舜，這一天正好是正月初一。舜帶領群臣祭拜天地正式成為天子，所以人們就把這一天作為新年的開始，這也是春節的起源。

其作用卻實很大，在一年內能分為四季和二十四節氣，在農耕時代是必不可少的。再說了，我們可根據新年知道自己又長了一歲。

始於虞舜，定於西漢，直到近代辛亥革命後的南京臨時政府規定農曆正月初一為春節。它的作用在於為農業生產以及與之密切關聯的農耕文明的生活提供節令的參照。