南朝時期上至天子，下至文人、士庶，盛行穿木屐。一般人士或百姓穿著草鞋， 由南方多產的蒲草類植物編結而成。唐代靴制襲的六合靴，後改為長鞔靴和短鞔靴， 並加以氈。婦女鞋子的形狀，前為鳳頭式。其他的鞋，有高頭、平頭、翹圓頭等式樣， 有的繡出虎頭紋，有的鞋身飾有錦文。

宋代的鞋式初期沿襲前代制度，在朝會時穿靴， 後改成履。用黑革做成靴筒，內襯以氈，各官職穿著不同的顏色按服色而定。一般 人士所穿的鞋有草鞋、布鞋等，按所用的材料取名。南方人多用木屐。

唐宋時期：到了隋唐，這是政治的開明帶來了鞋文化的一個發展。唐代以前，官員進入宮殿是要脫鞋襪的的，這一傳統曾經影響著日本和南韓，至今對於亞洲周邊的一些國家（泰國、越南）還有影響。到了唐代以後官員都可以穿著靴子進朝廷。而且婦女也可以穿靴子，對穿鞋的要求少了。加上農業和種植業，各類紡織品如錦、絲、綾、麻等布帛很多，於是唐朝出現各種各樣的履。唐代貴族男女此時開始流行著胡人的氈履，例如最著名的烏皮六合靴。它是皇帝及其官員穿的，當時盛行一時。也是從唐代開始，黑靴成為官員正式的場合的標準用鞋，影響到了以後朝代。直至今天在正式場合男子也要穿黑皮鞋。

宋朝最有特色的就是“三寸金蓮”產生。人們把裹過的腳稱為“蓮”，而不同大小的腳是不同等級的“蓮”，大於四寸的為鐵蓮，四寸的為銀蓮，而三寸則為金蓮。“三寸金蓮”是當時人們認為婦女最美的小腳。因為當時上層社會，男方從相親到洞房“只見腳不見面，只見鞋不見人”。追求的是一雙纖細的小腳，纏足鞋的尺寸和製作精美程度，成為女性是否心靈手巧、美麗過人的重要標誌，所以就成為女性的的審美標準。這種社會風氣驅使當時的女性以擁有一雙金蓮腳為榮。導致於以後裹腳愈演愈烈，直至成了病態的審美標準，婦女深受其害。