次元論中光無法產生光子，因為光是能量體，即便最小單位的光也不是粒子態。非粒子態的東西如何定義能量性質有待研究。

光量子的能量為E=hυ，h為普朗克常量，υ為光子的頻率。

按照量子力學的描述，光的能量是不連續的，應該是獨立的一份一份的，這個獨立的一份能量稱之為光量子。

什麼意思呢？我們舉個例子，現在有一束光，一束單頻率的光，它的頻率為υ，按照量子力學的解釋，這束光的能量，應該是hυ的整數倍，能量的最小單位是hυ，這個時候，這束光相當於是一堆的粒子，每一個粒子都具有相同的能量hυ，這種粒子是一種能量的載體，稱之為光量子。

那麼經典的波動學是怎麼解釋呢？波動學認為這束光是一堆的波，這些電磁波承載了光的能量，具體能量大小有電磁波震盪的振幅決定。能量的多少，由發光強度決定，光強越大，能量越大。

兩種解釋似乎都是完美的，尤其是光的波動學說解釋，在二十世紀前基本是蓋棺定論了。一個神奇的現象，光電效應出現了，這個問題是這樣描述的:當給金屬板光照時，金屬板表面的電子會逸出，實驗觀察發現，光的頻率越高，電子逸出後獲得的動能就越大；光的強度越大，逸出的電子數目越多；但光的頻率低於某一個值後，即使光強度很大，也不會有電子逸出。

按照波動學的解釋，電子要逸出，是因為電子從光那裡得到能量，光的強度越大，逸出的電子應該越多，但是為何有一個截止頻率，波動學解釋不了。

愛因斯坦提出光電效應方程，並提出光能量是量子化的，光量子的能量為hυ。