腦是智慧發育的物質基礎，早在胚胎的第18 天就出現腦細胞發育的基質神經板，胚胎10 ～ 18 周腦的生長極快，至23 周大腦皮質的6 層結構已基本定型。出生前3 個月腦細胞的增殖速度最快，出生後腦細胞增殖減慢，6 個月左右增殖過程停止，但腦細胞的發育和功能完善在4 歲前極為迅速。大腦，尤其是大腦皮層的發育是在妊娠後期及出生後前3 年，所以生前3 個月至生後3 歲是腦發育的關鍵時期，也是智慧發育的重要時期。胎兒出生後腦細胞的發育主要表現在以下幾方面：①腦重量增加：出生時腦重約350g，為成人腦重的1/4，生後腦重量隨年齡而增長，生後第一年腦重量增加最多，6 個月時達600g，3 歲時達900 ～ 1000g，相當於成人腦重的2/3；②神經突觸的數量和長度增加；③神經髓鞘形成，神經髓鞘化是腦內部結構成熟的重要標誌。腦細胞在增殖、發育期間，大量細胞分裂複製，軸突分枝、樹突生長、突觸聯接以及髓鞘形成都需要充足的營養供給，都是以各種營養的恰當供給為前提的。營養素是構成腦組織的原料。在腦細胞中，蛋白質和氨基酸的代謝十分活躍，腦細胞的增大主要依賴蛋白質合成，細胞核中DNA 和RNA 的合成必須依靠蛋白質，故蛋白質營養佔主要地位；葡萄糖是腦的主要能量來源；在腦細胞增殖的同時髓鞘加速形成，而脂類對髓鞘的形成具有重要作用，其也是能量重要來源之一；各種維生素（尤其是B 族維生素）和礦物質，如鋅、磷、鈣等都參與腦的代謝活動，對腦的發育和功能的完善有密切關係。缺乏一種或幾種主要的營養素對正在發育的腦組織會產生不良的影響，特別是在腦及智慧發育的關鍵時期——嬰幼兒期。
腦是智慧發育的物質基礎，早在胚胎的第18 天就出現腦細胞發育的基質神經板，胚胎10 ～ 18 周腦的生長極快，至23 周大腦皮質的6 層結構已基本定型。出生前3 個月腦細胞的增殖速度最快，出生後腦細胞增殖減慢，6 個月左右增殖過程停止，但腦細胞的發育和功能完善在4 歲前極為迅速。大腦，尤其是大腦皮層的發育是在妊娠後期及出生後前3 年，所以生前3 個月至生後3 歲是腦發育的關鍵時期，也是智慧發育的重要時期。胎兒出生後腦細胞的發育主要表現在以下幾方面：①腦重量增加：出生時腦重約350g，為成人腦重的1/4，生後腦重量隨年齡而增長，生後第一年腦重量增加最多，6 個月時達600g，3 歲時達900 ～ 1000g，相當於成人腦重的2/3；②神經突觸的數量和長度增加；③神經髓鞘形成，神經髓鞘化是腦內部結構成熟的重要標誌。腦細胞在增殖、發育期間，大量細胞分裂複製，軸突分枝、樹突生長、突觸聯接以及髓鞘形成都需要充足的營養供給，都是以各種營養的恰當供給為前提的。營養素是構成腦組織的原料。在腦細胞中，蛋白質和氨基酸的代謝十分活躍，腦細胞的增大主要依賴蛋白質合成，細胞核中DNA 和RNA 的合成必須依靠蛋白質，故蛋白質營養佔主要地位；葡萄糖是腦的主要能量來源；在腦細胞增殖的同時髓鞘加速形成，而脂類對髓鞘的形成具有重要作用，其也是能量重要來源之一；各種維生素（尤其是B 族維生素）和礦物質，如鋅、磷、鈣等都參與腦的代謝活動，對腦的發育和功能的完善有密切關係。缺乏一種或幾種主要的營養素對正在發育的腦組織會產生不良的影響，特別是在腦及智慧發育的關鍵時期——嬰幼兒期。