中耳炎最常見的症狀是耳內悶脹或堵塞感、聽力減退或耳鳴等，常發生於感冒後或不知不覺中發生。聽力減退，聽力下降、自聽增強。表現為轉動頭部可時而改善，時而堵塞。如只有一耳患病，可能長期不被察覺。急性者中耳炎會有持續性隱隱耳痛或時而抽痛，慢性中耳炎患者耳痛則不明顯或伴有耳內閉塞或悶脹感，按壓耳屏可暫時減輕。多數為低調間歇性，如“劈啪”聲，嗡嗡聲及流水聲等。當頭部運動或打呵欠、擤鼻時，耳內可出現氣過水聲。中耳炎的危害也比較大，反覆中耳炎會使鼓膜穿孔增大、中耳粘連硬化，使聽力進一步下降。如不適當用藥，另可引起內耳神經功能下降，導致更難醫治。中耳反覆發炎可導致骨瘍型或膽脂瘤型中耳炎，骨頭受侵蝕時有可能導致面神經癱、腦膜炎、腦膿腫等顱內外併發症，甚至有生命危險。

急性外耳道炎，急性外耳道炎的患者出現耳道明顯腫脹的時候，會因為聲音傳導不進去而出現聽力下降，主要有耳部疼痛感，伴聽力下降為主。2、急性分泌性中耳炎，兒童比較多見一點，出現耳朵疼痛感，因為存在鼓室積液等病變，導致出現聽力下降，大多數繼發於上呼吸道感染等疾病。3、耳道耵聹堵塞導致的疼痛，因為耵聹堵塞之後導致出現聽力下降，也有可能。慢性化膿性中耳炎急性發作，耳道內大量積膿，耳道區域性感染的時候，可以出現耳道疼痛感，因為存在鼓膜穿孔，鼓室內炎症病變，所以患者存在聽力下降等，最好是要到醫院做一下相關的檢查。