石斛屬植物為亞熱帶附生性植物。其大多生長在亞熱帶、溼度較大，並有充足散射光的深山老林中，且常附生於深山老林的樹幹或樹枝上，或生長於林中的山岩石縫或石槽間。石斛的附主植物一般都具有樹皮厚、多槽溝，並附生有苔蘚，蓄納水分較多特點；石斛所附的岩石，常在澗溪流經之處，石面常溼潤，且附生有苔蘚。雲南、貴州、廣西最多。　　一般生長在陰坡、半陰坡周圍有水源、樹木遮擋的地方。石斛喜溫暖、溼潤及陰涼的環境，生長期年平均溫度在18℃～21℃之間，1月份平均氣溫在8℃以上，無霜期250～300天；年降雨量1000mm以上，生長處的空氣相對溼度以80%以上為適宜。以在半陰半陽的地方，附生於佈滿苔蘚植物的山岩石縫或多槽皮鬆的樹上的石斛質量為佳。例如，石斛主產區重慶合江縣的石斛，主產於海拔400m～800m範圍內，年平均氣溫18.2℃，年降雨量1050mm，相對溼度82%，其生長地的地勢，一般都是在比較低陷落槽處，大多比較陰溼鬱熱，附生樹以黃桷樹並生有苔蘚植物者為好；貴州赤水、興義、安龍、羅甸等地的石斛，主產於海拔600m～1300m範圍內，年平均氣溫14℃～19℃，年降雨量1100～1500mm，相對溼度80%～85%，其多生長在溫暖、陰溼、富含疏鬆肥沃的砂礫土壤或腐質殖土的石灰岩縫中，以及黃桷、青槓、香樟及槲櫟等樹上。在光照太強或過弱、氣溫過高或太低、土質貧瘠或保水性差的環境則生長不良。