事實上，“黑匣子”只是俗名。它的真名卻很普通：“飛行資料記錄儀”。它是一種將飛機飛行的情況儲存下來的儀器，倘若當“不幸”發生以後需要了解飛行情況時，就可以透過一些裝置把它們播放出來。
它是裝在一個匣子裡（也可以說是一個小盒子，不過這個盒子比較特殊），並裝上磁記錄裝置，它可以適時地把飛行員說的話、飛行員機外通訊和飛行資料記錄下來，一般情況下，在飛機出事前30分鐘的各種資訊，它都可以保留下來。這樣，就為事後分析故障提供了許多方便。
最早利用黑匣子的足軍用飛機。1908年，美國發牛了第一起軍用飛機事故。以後，隨著飛行事故增加，就迫切需要有一種研究事故發生原因的儀器。第二次世界大戰時，飛行記錄儀正式在軍用飛機上投入使用。戰後，飛行記錄儀也開始用到民航也機上。只是由於當時的科技水平有限，早期的記錄方式比較落後，用的還是機械記錄的方法，記錄在照相紙上。雖然有所記錄，但是很多都“消失”了。當磁記錄方式發明後，可靠性才有所改善。
隨著科技的迅速發展，黑匣子也在不斷地更新換代。20世紀60年代問世的黑匣子（FDR）只能記錄5個引數，而且誤差還比較大。70年代開始使用數字記錄磁帶，就能記下100多種引數，儲存最後25小時的飛行資料。90年代以後出現了積體電路存貯器，就像電腦中的記憶體條那樣，可記錄2小時的CVR聲音和25小時的FDR飛行資料，從而大大提高了空難分析的準確度。
通常每架飛機上都有兩個黑匣子，它們的學名分別叫“飛行資料記錄儀”和“機艙話音記錄器”。前者主要是記錄飛機的各種飛行資料，包括飛行姿態、飛行軌跡（航跡）、飛行速度、加速度、經緯度、航向以及作用在飛機上的各種外力，如升力、推力、阻力等等，共約200多種資料，可保留20多小時的飛行引數。如果超過這個時間，資料記錄儀就會自動吐故納新，舊資料被新資料覆蓋。機艙話音記錄器則主要是記錄機組人員和地面人員的通話、機組人員之間的對話以及駕駛艙內出現的各種音響（包括飛機發動機的運轉聲音）等。它的工作原理類似於普通磁帶錄音機，磁帶週而復始執行不停地洗舊錄新，總是錄留下最後半小時的各種聲音。
事實上，“黑匣子”只是俗名。它的真名卻很普通：“飛行資料記錄儀”。它是一種將飛機飛行的情況儲存下來的儀器，倘若當“不幸”發生以後需要了解飛行情況時，就可以透過一些裝置把它們播放出來。
它是裝在一個匣子裡（也可以說是一個小盒子，不過這個盒子比較特殊），並裝上磁記錄裝置，它可以適時地把飛行員說的話、飛行員機外通訊和飛行資料記錄下來，一般情況下，在飛機出事前30分鐘的各種資訊，它都可以保留下來。這樣，就為事後分析故障提供了許多方便。
最早利用黑匣子的足軍用飛機。1908年，美國發牛了第一起軍用飛機事故。以後，隨著飛行事故增加，就迫切需要有一種研究事故發生原因的儀器。第二次世界大戰時，飛行記錄儀正式在軍用飛機上投入使用。戰後，飛行記錄儀也開始用到民航也機上。只是由於當時的科技水平有限，早期的記錄方式比較落後，用的還是機械記錄的方法，記錄在照相紙上。雖然有所記錄，但是很多都“消失”了。當磁記錄方式發明後，可靠性才有所改善。
隨著科技的迅速發展，黑匣子也在不斷地更新換代。20世紀60年代問世的黑匣子（FDR）只能記錄5個引數，而且誤差還比較大。70年代開始使用數字記錄磁帶，就能記下100多種引數，儲存最後25小時的飛行資料。90年代以後出現了積體電路存貯器，就像電腦中的記憶體條那樣，可記錄2小時的CVR聲音和25小時的FDR飛行資料，從而大大提高了空難分析的準確度。
通常每架飛機上都有兩個黑匣子，它們的學名分別叫“飛行資料記錄儀”和“機艙話音記錄器”。前者主要是記錄飛機的各種飛行資料，包括飛行姿態、飛行軌跡（航跡）、飛行速度、加速度、經緯度、航向以及作用在飛機上的各種外力，如升力、推力、阻力等等，共約200多種資料，可保留20多小時的飛行引數。如果超過這個時間，資料記錄儀就會自動吐故納新，舊資料被新資料覆蓋。機艙話音記錄器則主要是記錄機組人員和地面人員的通話、機組人員之間的對話以及駕駛艙內出現的各種音響（包括飛機發動機的運轉聲音）等。它的工作原理類似於普通磁帶錄音機，磁帶週而復始執行不停地洗舊錄新，總是錄留下最後半小時的各種聲音。