女子：先秦時代對女人稱呼就出現“女子”之說，而這裡所稱的“女子”是指年輕的姑娘。但現在“女子”並不只是對年輕姑娘的稱呼，而是泛指女人。

女郎：是指“女中之郎”的意思，也是對年輕女人的代稱、統稱。寓有“女中之郎”的壯志之意，也是對年輕女子的代稱。現代人們所說的女郎，跟遠古時候的女郎還是有點差別的。

淑女：指溫和善良美好的女子，在古人的口中，一直流傳這樣的說辭：“窈窕淑女，君子好逑”。可見，在古代美麗、有智慧的女子，往往容易成為他們口中的淑女，是他們追逐的戀愛、成婚物件。

女士：古代對女子的稱呼“女士”，源於《詩經》“釐爾女士”，孔穎達疏“女士，謂女而有士行者”，比喻女子有男子般的作為和才華，即對有知識、有修養女子的尊稱。 “女士”的稱呼也延續至今。

女流：再後來對女人的稱呼還有“女流”叫法，這些大都是書面用語，《儒林外史》第41回記載：“看她是個女流，倒有許多豪傑的光景。”這是對舊時女人的泛稱。

閨女：唐詩中有“閨女”指稱年輕女子，也就是閨閣待嫁的女子。這種稱呼在明朝和清朝也有此稱呼。現在“閨女”一詞成為中國北方農村對女兒一種通稱。

小姐：宋朝時對女子的稱撥出現了“小姐”一詞。“小姐”也一度成為豪門大族女兒專用詞，隱含尊貴的意思，多指官宦人家的女兒。明朝以後，“小姐”一詞使用的越來越多，既有對尊貴女人的稱呼，也是對女人的一種禮節性的稱呼。

娘子：“娘子”稱呼是對未婚與已婚女人的通稱。“娘子”不僅僅是丈夫對妻子的愛稱，還是未嫁或已嫁女子的通稱。所以，古代經常用此稱呼年輕女子。