常用的口服降糖藥，所謂口服降糖藥，就是指經口服用後有降糖作用的藥物，主要指西藥。目前臨床上常用的口服降糖藥包括兩大類，五小類。第一大類是胰島素促泌劑，就是能夠促進胰島素分泌的口服降糖藥，又包括兩小類：分別是磺脲類和格列奈類。第二大類是非胰島素促泌劑，它們不刺激胰島素分泌，而是透過其他機制發揮降糖作用的。屬於這一大類的口服降糖藥包括雙胍類、葡萄糖苷酶抑制劑和格列酮3類。 磺脲類降糖藥的主要作用是刺激胰島素分泌，降糖作用為中等偏強，屬於磺脲類的藥品按每片劑量從小到大包括格列美脲（如亞莫利）、格列本脲（如優降糖）、格列吡嗪（如美吡達、瑞易寧、迪沙片）、格列喹酮（如糖適平）、格列齊特（如達美康）、甲磺丁脲（如D860）等等。其中格列美脲和格列本脲作用最強，格列喹酮可用於糖尿病腎病病人，格列吡嗪作用快而短，格列齊特作用時間較長，甲磺丁脲價格便宜，各有特色。格列奈類是另一種胰島素促泌劑，作用特點與磺脲類稍有差別，發揮療效較快，包括瑞格列奈（如諾和龍）和那格列奈（如唐力）。 雙胍類降糖藥的主要作用是降低食慾，減少糖類的吸收，還能一定程度上增強胰島素敏感性，比較適合於較胖者服用，降糖強度也屬中等，這類藥物包括苯乙雙胍（如降糖靈）和二甲雙胍（如美迪康、迪化糖錠、格華止），降糖靈價格便宜，二甲雙胍副作用小。葡萄糖苷酶抑制劑的作用與前兩種不太一樣，主要是抑制糖類的分解，延緩葡萄糖的吸收而降低餐後血糖，包括伏格列波糖（如倍欣）和阿卡波糖（如拜唐蘋和卡博平）。格列酮類可在多個層次增強機體對胰島素的敏感性，減輕機體胰島素抵抗，所以原來被稱為胰島素增敏劑，包括羅格列酮（如文迪雅）和吡格列酮（如瑞彤）。