磁場對各種金屬的作用力分為三種：順磁體、逆磁體和鐵磁體。1.順磁體：可被磁鐵輕微吸引。2.逆磁體：會被磁鐵輕微排斥。3.鐵磁體：會被磁鐵強烈吸引。鐵磁體僅有三種：鐵、鈷、鎳。其餘或是順磁體或是逆磁體。還有他們的合金，其磁性質是含量不同程度的接近鐵磁體。

至於鐵磁體的鐵磁性有如下微觀解釋：

鐵磁性產生的條件：①原子內部要有未填滿的電子殼層；②只有當原子核之間的距離Rab與參加交換作用的電子距核的距離(電子殼層半徑)r之比大於3,使交換積分A為正。前者指的是原子本徵磁矩不為零；後者指的是要有一定的晶體結構。

　磁鐵吸引鐵、鈷、鎳等物質的性質稱為磁性。磁鐵兩端磁性強的區域稱為磁極，一端為北極（N極），一端為南極（S極）。實驗證明，同性磁極相互排斥，異性磁極相互吸引。

　　在磁鐵中有許多具有兩個異號磁極的原磁體（又稱分子磁體）。在無外磁鐵作用時，這些原磁體排列紊亂，它們的磁性相互抵消，對外不顯示磁性。

　　當把鐵靠近磁鐵時這些原磁體在磁鐵的作用下將整齊地排列起來，使靠近磁鐵的一端具有與磁鐵相反的磁性而相互吸引。

　　這說明鐵中由於原磁體的存在能夠被磁鐵所磁化。而銅、鉛等金屬是沒有原磁體結構的，所以不能被磁化，當然也不能被磁鐵所吸引。