小行星6478 Gault是一顆奇怪的天體。它具有的塵埃“尾巴”類似於彗星的尾巴，更奇怪的是，它將顏色從紅色變為藍色。“這是科學家第一次實時觀察到變色小行星，” 麻省理工學院週四在一次新聞釋出會上表示。

這種變化並不像肉眼看到的章魚或變色龍的顏色那樣引人注目。天文學家透過近紅外光譜發現了小行星的活動，這是肉眼不可見的。

麻省理工學院博士後 Michael Marsset稱這次變化是個“非常的大驚喜”，他說道：“我們認為我們目睹了小行星失去了其紅色塵埃的過程，我們看到了小行星潛在的全新藍色層。”

天文學家在1988年首次發現這顆小行星，但直到最近才開始對其進行密切關注。2018年年底和2019年年初的觀測結果顯示，這顆太空岩石正在出現類似彗星的“尾巴”，這對於一顆小行星來說是罕見的。

天文學家仔細觀察6478 Gault後揭示了這顆小行星的意外顏色變化。他們懷疑這顆小行星正在迅速旋轉並脫落舊的表面灰塵，露出下面的新物質。有點像太空“蛇”蛻皮的過程。

麻省理工學院領導的研究小組於週五在《天體物理學雜誌》上發表了相關研究結果。

美國宇航局表示，小行星6478 Gault的這些“尾巴”可能是“Gault開始分崩離析的關鍵證據”。