所謂乘波體 (Waverider)，是指一種外形是流線形， 其所有的前緣都具有附體激波的超音速或高超音速的飛行器。通俗的講，乘波體飛行時其前緣平面與激波的上表面重合，就象騎在激波的波面上，依靠激波的壓力產生升力，所以叫乘波體(Waverider)。如果把大氣層邊緣看作水面，乘波體飛行時就像是在水面上打水漂。乘波體飛行器不用機翼產生升力，而是靠壓縮升力和激波升力飛行，像水面由快艇拖帶的滑水板一樣產生壓縮升力。超音速飛行形成的激波不僅是阻力的源泉，也是飛行器“踩”在激波的鋒面背後“衝浪”的載體。
乘波體的概念是在1959年由諾威勒（Nonweiler）提出的，諾威勒首先提出根據已知流場構造三維高超聲速飛行器的想法，用平面斜激波形成流場構造出一種具有“Λ”型橫截面的高超聲速飛行器。美國馬里蘭大學Rasmussen等人發表了中錐形流動生成乘波體的論文。值得一提的是，與Nonweiler的二維“Λ”型設計相比，由圓錐流場生成的乘波體容積率大得多，且具有較高的升阻比。1989年，由NASA贊助，在馬里蘭大學舉行了乘波體國際會議，會上Sobieczky等人提出了用相切錐生成乘波體的方法。其特點是透過使用多個錐體來設計激波模式，這使得人們可以根據飛行器的需要來設計複雜構型，從而使乘波體飛行器具有向實用性發展的可能。
所謂乘波體 (Waverider)，是指一種外形是流線形， 其所有的前緣都具有附體激波的超音速或高超音速的飛行器。通俗的講，乘波體飛行時其前緣平面與激波的上表面重合，就象騎在激波的波面上，依靠激波的壓力產生升力，所以叫乘波體(Waverider)。如果把大氣層邊緣看作水面，乘波體飛行時就像是在水面上打水漂。乘波體飛行器不用機翼產生升力，而是靠壓縮升力和激波升力飛行，像水面由快艇拖帶的滑水板一樣產生壓縮升力。超音速飛行形成的激波不僅是阻力的源泉，也是飛行器“踩”在激波的鋒面背後“衝浪”的載體。
乘波體的概念是在1959年由諾威勒（Nonweiler）提出的，諾威勒首先提出根據已知流場構造三維高超聲速飛行器的想法，用平面斜激波形成流場構造出一種具有“Λ”型橫截面的高超聲速飛行器。美國馬里蘭大學Rasmussen等人發表了中錐形流動生成乘波體的論文。值得一提的是，與Nonweiler的二維“Λ”型設計相比，由圓錐流場生成的乘波體容積率大得多，且具有較高的升阻比。1989年，由NASA贊助，在馬里蘭大學舉行了乘波體國際會議，會上Sobieczky等人提出了用相切錐生成乘波體的方法。其特點是透過使用多個錐體來設計激波模式，這使得人們可以根據飛行器的需要來設計複雜構型，從而使乘波體飛行器具有向實用性發展的可能。