事實上宇宙中大多數恆星都是雙星甚至多星系統。太陽這樣的單星只佔一小部分。現實中的三體系統則通常是由兩顆恆星組成一對雙星，第三顆恆星圍繞前兩顆恆星的質量中心執行。

“三體”是存在穩定狀態的，比如連成一條直線，兩個天體圍著中心天體旋轉；或者圍成三角形，一起繞著“質心”旋轉。

這些狀態都是“完美”的，天體有固定的軌道。但是反觀宇宙，它的法則剛好相反：“不完美才是永恆”。人類剛開始認識宇宙的時候，以“完美”為準則，認為天體都是做圓周運動，實際上，幾乎所有的天體的軌道都是“橢圓”的，“不完美”的橢圓才能長久。

人在江湖，身不由己！宇宙中的天體一樣避免不了各種各樣的影響。圓周受影響了，就不再是圓周，不再完美。橢圓就不一樣了，只要不超過承受極限，不管怎麼蹂躪它，它還是橢圓，只會有扁一點，圓一點的區別。

太陽系的八九大行星，軌道都是橢圓，因此能適應意外情況的發生。在只要願意研究“三體”，穩定狀態是可以找到的，但無一例外都太“完美”了，經不起擾動，軌道變化就會破壞穩定，殘酷的宇宙不適合這些“小可愛”。

1900年，數學家希爾伯特在他著名的演講中提出了23個困難的數學問題以及兩個典型例子，第一個是費爾馬猜想，第二個就是所要介紹的N體問題的特例——三體問題。當然三體問題本身比這個時間早多了，只是希爾伯特讓更多數學家去關注它。

科學用了上百年時間終於承認，不可能找到三體問題的一般解，只可能找到特殊解（特定條件下的特殊軌道）。就是三體問題沒有確定解，但在一些極特殊的情況下會存在確定時間段內確定的執行方式。但在宇宙中極特殊的情況就是存在的情況，一般情況往往並不會存在，比如地球有很多行星，有的墜入了地面，有的飛向了太空，只有極特殊的月亮正好離心力等於地球引力，得以存在。

三體系統是不穩定的，也就是三體問題沒有固定解。但科學家還是找到了一些特解，在某些特殊條件下，三體問題具有特定的解，也就是具有執行規律上的穩定性。其實在宇宙時間尺度，不穩定的最終無法存在，能夠存在的大多是具有特殊性的存在。所以三體問題沒有確定解，但三體星系不一定沒有規律。