導彈的基本工作原理：是依靠自身動力+彈翼+指導系統+地面控制系統自主飛向目標的武器裝備。

之所以稱之為〔導彈武器系統〕、導彈“不是一個人在戰鬥”，而是需要一個由偵察、定位、檢測、運載、瞄準、發射大系統共同來完成的系統工程。

導彈武器系統的分類是“術業有專攻”打擊的目標不同、距離不同、搭載模式不同種類繁多有：固定式、機動式、艦載、機載、潛載和行動式等等。

有空對空導彈、反潛導彈、防空導彈、反艦導彈、空對地導彈、反坦克導彈、反衛星導彈、反雷達導彈、反輻射導彈武器系統……

導彈武器系統又分戰術和戰略導彈武器系統和常規／核導彈，根據燃料又分固體燃料發動機和液體燃料發動機以及渦扇／渦噴發動機……

導彈是一種攜帶戰鬥部,依靠自身動力裝置推進,由制導系統導引控制飛行航跡,導向目標並摧毀目標的飛行器，導彈是在推進系統工作的主動段（或助推段），在推力作用下按預定的彈道飛行，在推進系統停止工作的被動段（包括飛行中段和彈頭重返大氣層的再入段），按自由拋物體軌跡飛行的導彈，彈道導彈在結構和飛行原理上與運載火箭並無根本區別。

導彈是由導彈的發射基點、發射動力、發射姿態和發射裝置所綜合組成的發射方案。幾乎每一個導彈上都有小型發動機，導彈正常發射之後，發動機就會二次點火，給導彈前進提供動力。