根據細胞的分裂行為, 可將真核生物細胞分為三類:①持續分裂細胞,又稱週期性細胞, 即在細胞週期中連續運轉的細胞。機體內某些組織需要不斷的更新,組成這些組織的細胞就必須透過不斷分裂產生新細胞。此類細胞的分裂週期非常正常, 有絲分裂的活性很高。如性細胞(包括卵母細胞和精原細胞),它們要不斷地產生配子; 造血幹細胞需要不斷地產生紅細胞和白細胞;上皮基底層細胞需要透過分裂不斷補充表面老化死亡的細胞; 植物的根莖尖端細胞需要透過分裂進行生長等都是具有正常週期的持續分裂細胞。

②終端分化細胞, 即永久性失去了分裂能力的細胞，它們不可逆地脫離了細胞週期, 但保持了生理活性機能。這些細胞都是高度特化的細胞, 如哺乳動物的紅細胞、神經細胞、多形性白細胞、肌細胞等, 這些細胞一旦分化,就永遠保持這種不分裂狀態直到死亡。

③G0細胞,又稱休眠細胞，暫時脫離細胞週期,不進行DNA複製和分裂, 也稱靜止細胞群。但這些細胞可在某些條件的誘導下重新開始DNA合成, 進行細胞分裂。如肝細胞, 外科手術切除部分肝組成後可以誘導進入細胞分裂。淋巴細胞可透過與抗原的相互作用誘導增殖。在胚胎髮育早期(卵裂期)，所有的細胞均為週期性細胞, 以後隨著發育成熟, 某些細胞進入了GO期, 某些細胞分化後喪失分裂能力。到成體時,只有少數細胞處於增殖狀態, 它們的增殖僅作為補充丟失的細胞, 或對外界刺激的反應。