空氣是由無數分子組成，由於自然界的宇宙射線、紫外線、土壤和空氣放射線的影響，有些空氣分子就釋放出電子，在通常的大氣壓下，被釋放出的電子很快又和空氣中的中性分子結合，而成為負離子，或稱為陰離子。負離子是空氣中一種帶負電荷的氣體離子，有人把負離子稱為"空氣維生素"，並認為它像食物的維生素一樣，對人體及其他生物的生命活動有著十分重要的影響，有的甚至認為空氣負離子與長壽有關，稱它為"長壽素"。 空氣中負離子的多少，受地理條件特殊性影響而含量不同。公園、郊區田野、海濱、湖泊、瀑布附近和森林中含量較多。因此，當人們進入上述場地的時候，頭腦清新，呼吸舒暢和爽快。進入吵雜擁擠的人群，或進入空調房內，使人感覺悶熱、呼吸不暢等。

電扇上負離子發生器的主要作用：（1）、製造活性氧：負氧離子能有效啟用空氣中的氧分子，使其更加活躍而更易被人體所吸收，有效預防“空調病”。 （2）、改善肺功能：人體吸入攜氧負離子後，肺可增加吸收氧氣20%，而多排出15%的二氧化碳。 （3）、促進新陳代謝：啟用肌體多種酶，促進新陳代謝。

（4）、增強抗病能力：可改變肌體反應能力，活躍網狀內皮系統的機能，增強肌體免疫力。 （5）、改善睡眠：經負氧離子作用，可使人精神振奮，工作效率提高，還可改善睡眠，有明顯的鎮痛作用。（6）、殺菌功能：負離子發生器在產生大量負離子的同時會產生微量臭氧，二者合一更易吸附各種病毒、細菌，使其產生結構的改變或能量的轉移，導致其死亡。

除塵滅菌，減輕二手菸危害更有效。環保健康看得見。（7）、清新空氣、消煙除塵：帶負電荷的負離子與漂浮在空氣中帶正電荷的煙霧粉塵進行電極中和，使其自然沉積。 （8）、保護作用：中和電視、電腦的高壓靜電，在其前面形成一層負離子保護層有效減少電視、電腦產生的高壓靜電對眼睛的傷害，有效預防近視，同時減少灰塵對電視、電腦的損害。

（9）、負離子可以加強頭髮的保溼度，一般情況下頭髮表面呈散開的魚鱗狀，負離子可以使頭髮表面散開的魚鱗狀收復從而使頭髮看上去更具光澤，同時可以中和頭髮之間存在的靜電防止頭髮開叉。