羊是羌族的民族圖騰。

據傳羌人的始祖是炎帝神農氏， 但是也有學者認同他們是黃帝的後裔，但是無論怎麼說，他們都是當之無愧的炎黃子孫，根據史書記載，在西周時期羌人就已經在甘肅臨洮地區活動，他們以牧羊為生，並且把羊視為自己民族的圖騰。

在古代羌人大多以牧羊為生，因此羊在羌人的民族文化中是不可缺少的，他們在冠禮和送葬儀式中，脖子要繫上羊毛繩表示自己與羊同體，在葬禮的時候還要宰一隻羊為死者引路，被稱為引路羊。

雖然羌人以溫順的羊作為圖騰，但是在歷史上的羌人並不是一個柔弱的民族，他們有著狼一樣的彪悍，十分驍勇善戰，在武王伐紂的時候，他們就曾踴躍的加入伐紂聯軍。

在漢代時期，甘肅的河西走廊上分佈著很多的羌人部落，他們以涼州作為根據地，時常與匈奴人爆發戰爭，後來董卓就是因為和涼州地區的羌人首領交好，羌人首領們給他提供了大量可靠的兵員，董卓便以羌人士兵為基礎組建了西涼軍，後來又是靠著這支驍勇善戰的軍隊成功入主洛陽，挾天子以令諸侯。

到了宋朝時期，西羌人的一支党項人在中國西北地區建立了西夏王國，西夏王國在強盛時期曾雄據整個河西走廊，在與遼國和宋朝的戰爭中戰績頗豐，西夏的鐵鷂子重騎兵部隊曾讓敵軍聞風喪膽。

西夏王朝在1227年被蒙古人征服，党項人受到了滅頂之災，在中國的歷史舞臺上開始漸漸消失，而羌民族也在元朝時期開始衰落，漸漸的失去了影響力，很多羌人融入到了其他民族之中，而在現在的緬甸，有百分之八十的居民都是古代羌人的後裔。