首先，黑洞理論離不開三位物理學家，分別是愛因斯坦、史瓦西、霍金，發展上基本可以分為以下幾個階段（1）：1796年，法國數家家、天文學家拉普拉斯就預言：“一個密度如地球而直徑為250個太陽的發光恆星，由於其引力的作用，將不允許任何光線離開它。由於這個原因，宇宙中最大的發光天體卻不會被我們看見”。由於拉普拉斯是用牛頓的萬有引力算出這個結果的，所以數值結果是錯誤的。但是在基本框架上無疑是劃時代的（2）：1915年，愛因斯坦的廣義相對論預言，一定質量的天體，將對周圍的空間產生影響而使他們“彎曲”。（3）：1916年，德國天文學家卡爾·史瓦西（Karl Schwarzschild，1873～1916年）透過計算得到了愛因斯坦引力場方程的一個真空解，這個解表明，如果將大量物質集中於空間一點，其周圍會產生奇異的現象，即在質點周圍存在一個介面——“視界”，一旦進入這個介面，即使光也無法逃脫。這種“不可思議的天體”被美國物理學家約翰·阿奇巴德·惠勒（John Archibald Wheeler）命名為“黑洞”。一般說的黑洞半徑，是指它的引力半徑，或稱史瓦西半徑。它並不等於黑洞的其實表面，而只表示視線無法進入的範圍而已。（4）：1974年 2月科學家發現，在銀河系中心，具有神秘射電發射源的人馬座 A*，是一個超大質量的黑洞，因其離地球最近，被公認為研究黑洞物體的最佳目標。（5）：1975年霍金（Hawking）發表了一個令人震驚的結論：如果將量子理論加入進來，黑洞好像不是十分黑！相反，它們會輕微地發出“霍金輻射”之光。當然，在最近人們捕捉到了黑洞的照片，無疑又一次在繼引力波之後再一次證明了愛因斯坦理論的正確性。