21世紀初，科學家在巴基斯坦發現了兩種生活在約5000萬年前的哺乳動物化石。這兩種動物看起來有點像狗，體型分別只有狼和狐狸那麼大，但科學家認為它卻是地球上最龐大的動物----鯨的祖先——巴基斯坦鯨（因在巴基斯坦出土而得其名）。在5000～6500萬年前的第三紀早期（古新世晚期~始新世早期），所有的哺乳動物都是生活在陸地上的。因此，現代的鯨、海豚等水生哺乳動物必然是由某些陸生哺乳動物進化來的。但是由於缺乏化石的證據，究竟哪類哺乳動物是鯨的祖先這個問題一直懸而未決。在巴基斯坦新發現的這兩種化石的解剖形態表明，這兩種動物生活在陸地上，有肉食動物的牙齒，長得像狗，但並不屬於犬科動物。它們的尾巴比狗更長，嘴巴更兇猛，眼睛比較小。它們的耳朵部位有幾塊奇特的骨頭，其形狀與鯨類動物相同部位獨有的骨頭非常相像。化石顯示，他的內耳還不能完全適應深水處的壓力，所以他可能大部分時間都在水面或陸地上。在很遙遠的古代，鯨的祖先和牛羊一樣，生活在陸地上。後來環境發生了變化，鯨的祖先生活在靠近淺海的地方。又經過了很長很長的年代，它們的前肢和尾巴漸漸變成了鰭，後肢完全退化了，整個身子成了魚的樣子，適應了海洋的生活。

哺乳動物來了——不僅在陸地上和空中。大約5000萬年前，海洋中第一次有了哺乳動物——最早的鯨魚。

最近發現的化石告訴我們，一些陸生動物是如何在始新世時進化為海生鯨魚的。在僅僅2000萬年的時間內，體長2．4米在水邊以魚為食的能行走的哺乳動物就發展成了今天這樣大小和形狀的鯨魚。

中獸是一類生活於溪流邊的哺乳動物，其中包括厚中獸。鯨魚的陸生祖先很可能就是從中獸這樣一類動物進化而來的。步行鯨是這些祖先之一，它是5000萬年前半陸生半海生的動物。步行鯨發現於巴基斯坦。它們的四隻腳上還有用於行走的蹄子，但它們的腳很大，可以起到蹼的作用。

步行鯨之後300萬年，洛德鯨出現了，它也是2．4米長，雖然它仍能在陸地上行走，但它的身體更加呈流線型，還有一個像鯨魚一樣適於游泳的大而富有彈性的尾巴。

1000萬年之後，深海成了15米長的古蜥鯨的家園。它的四肢很小，幾乎無用。

應該說，鯨魚是從陸地有回到了海洋。