PLM

根據業界權威的CIMDATA(http://www.cimdata.com)的定義，PLM是一種應用於在單一地點的企業內部、分散在多個地點的企業內部，以及在產品研發領域具有協作關係的企業之間的，支援產品全生命週期的資訊的建立、管理、分發和應用的一系列應用解決方案，它能夠整合與產品相關的人力資源、流程、應用系統和資訊。PLM包含以下方面的內容：

按照CIMDATA的定義，PLM主要包含三部分，即CAX軟體（產品創新的工具類軟體）、cPDM軟體（產品創新的管理類軟體，包括PDM和在網上共享產品模型資訊的協同軟體等）和相關的諮詢服務。實質上，PLM與中國提出的C4P（CAD/CAPP/CAM/CAE/PDM），或者技術資訊化基本上指的是同樣的領域，即與產品創新有關的資訊科技的總稱。

從另一個角度而言，PLM是一種理念，即對產品從建立到使用，到最終報廢等全生命週期的產品資料資訊進行管理的理念。在PLM理念產生之前，PDM主要是針對產品研發過程的資料和過程的管理。而在PLM理念之下，PDM的概念得到延伸，成為cPDM，即基於協同的PDM，可以實現研發部門、企業各相關部門，甚至企業間對產品資料的協同應用。

軟體廠商推出的PLM軟體是PLM第三個層次的概念。這些軟體部分地覆蓋了CIMDATA定義中cPDM應包含的功能，即不僅針對研發過程中的產品資料進行管理，同時也包括產品資料在生產、營銷、採購、服務、維修等部門的應用。

因此，實質上PLM有三個層面的概念，即PLM領域、PLM理念和PLM軟體產品。而PLM軟體的功能是PDM軟體的擴充套件和延伸，PLM軟體的核心是PDM軟體。