現在絕大多數的放生行為都是不如法的。包括一些寺廟組織的放生法會。真正的放生行為應該是尊守佛經中的三個基本原則。為了避免有人專門從事捕捉野獸鳥魚等供放生之用，和有人專門等待放生人放生後再次捕捉。

一、放生沒有固定的動物，不管是陸地上的走獸還是天空中的飛禽，只要量力買放就行。（量力而行很重要，）

二、放生沒有固定的時間，不能限定時間的日期，以免有人專門在放生前大量捕捉生靈。（現在大都是在菜市場裡買來放生，而且專挑初一，十五，其實不是野生的動植物不能亂放生。）

三、放生也沒有固定的地方，隨處都可以放生，不一定要舉行完整的儀式。（現在大都有一定的儀式或口中念著佛號。）

所謂放生就是指將被捕的魚、鳥等動物贖取出來，再把它們放歸回水池或者自然山野。佛教把這種儀式稱為放生法會。放生並不是佛教專有的，早在周朝時的周文王時期也有網開一面的放生傳說，《列子·說符篇》中就有這樣的記載，“正旦放生，示有恩也。”由此可見，節日放生是當時的一種風俗。

佛教也提倡放生，起源於《梵岡經》所列四十八種輕戒中的“不行放救戒”，這條戒指出佛教徒應該懷著一顆慈悲的心進行放生，因為六道眾生都是自己的父母，因此，世間所有的男子都是我父親，所有的女子都是我母親，我的每一生每一世都是因他們而生的；如果看見有人殺畜生時，應該積極救護，並且幫其脫離苦難。

因此現在的決大多數放生行為都是不如法的甚至成為了一些人謀利的工具。還不如做一些隨手公益來的更實際一點。

放生，最早的記載是《列子》，其現實意義就是救命，功德是最大的，因為對於眾生來說沒有比生命更重要的。

萬事萬物都有因果，人的生命也一樣。所以我們救別人的命就是救自己的命，這就是華人說的天人合一萬物一體。

無量天尊!

救人一命勝造七級浮屠。你給眾生一次逃生的機會，上天就會給你一此逃生的機會。我們與眾生一體，放生其實是放自己。