計算機網路的定義如下：

計算機網路就是透過線路互連起來的、資質的計算機集合，確切的說就是將分佈在不同地理位置上的具有獨立工作能力的計算機、終端及其附屬裝置用通訊裝置和通訊線路連線起來，並配置網路軟體，以實現計算機資源共享的系統。

計算機網路的分類與的一般的事物分類方法一樣，可以按事物的所具有的不同性質特點即事物的屬性分類。計算機網路通俗地講就是由多臺計算機（或其它計算機網路裝置）透過傳輸介質和軟體物理（或邏輯）連線在一起組成的。總的來說計算機網路的組成基本上包括：計算機、網路作業系統、傳輸介質（可以是有形的，也可以是無形的，如無線網路的傳輸介質就是空間）以及相應的應用軟體四部分。我們所能看到的區域網主要是以雙絞線為代表傳輸介質的乙太網，那隻不過是我們所看到都基本上是企、事業單位的區域網，在網路發展的早期或在其它各行各業中，因其行業特點所採用的區域網也不一定都是乙太網，在區域網中常見的有：乙太網（Ethernet）、令牌網（Token Ring）、FDDI網、非同步傳輸模式網（ATM）等幾類

從整體上來說計算機網路就是把分佈在不同地理區域的計算機與專門的外部裝置用通訊線路互聯成一個規模大、功能強的系統，從而使眾多的計算機可以方便地互相傳遞資訊，共享硬體、軟體、資料資訊等資源。簡單來說，計算機網路就是由通訊線路互相連線的許多自主工作的計算機構成的集合體。