明末與清末同為王朝末期，回過頭來看明末和清末，我們可以發現歷史是多麼的相似，明末和清末存在許多共同點，明末的許多故事在清末又重新上演，正應驗了那句“後人哀之而不鑑之，亦使後人復哀後人也”。

明末的時候，整個王朝的政治生態與社會風氣都已經發生了很大變化。政治上明末的時候朝中黨爭不斷，大大小小的政治派系不下十餘個，而在黨爭的背後還有宦官專政的問題，所以明朝是從內部開始瓦解的。而支撐明王朝的衛所制度在明朝末期實際上已經名存實亡，軍戶逃離，衛所中軍備廢弛，空額現象嚴重，明王朝不得不採取募兵制的方式來進行完善。但是在面臨內有農民起義，外有滿洲鐵騎威脅的情況之下，明王朝根本沒有辦法面面俱到，所以最終亡了國。明朝末期的社會風氣也產生了很大變化，因為商品經濟的發展和白銀的大量流入，所以社會上的奢靡之風盛行，加之陽明心學的影響，個人主義，享樂主義之風非常普遍，因而明王朝在面對強敵的時候豈有不亡之理。

反觀清末，和明末有很大的相似性。清末也有黨爭，除了我們所熟知的帝黨後黨之爭以外，南北之爭，滿漢之爭也是貫穿清末始終的。清末的軍事制度也是名存實亡的，八旗綠營在面對內憂外患時不堪一擊，所以清王朝不得不依賴團練和新軍。清末也面臨著內憂外患，而且其程度一點不亞於明末。清末的社會風氣也發生了一些潛移默化的變化，奢靡之風、崇洋之風也是盛行的，所以清王朝的滅亡和明王朝的滅亡有很大相似性。

實際上，早在清朝末年，很多先進的知識分子就已經在反思明朝滅亡的教訓，晚明意象在清末計程車人中間是非常敏感的一個意象。