在古代，歐洲人並不吸菸，也不知道菸草這種植物。菸草生長在美洲，哥倫布在那裡發現了它。後來他返回歐洲，把菸草的事兒對大家講了。他說，美洲印第安人經常吸菸。
有這樣一種吸菸的方法：在美洲印第安人把一些菸草扔在火上，然後用嘴叼著長管子的一端，將另一端方在火焰的上方，這樣就能把煙吸入口中。
大約在1560年，一個叫讓.尼科的法華人住在葡萄牙的里斯本。他對美洲的所有植物都很感興趣，其中有些植物和歐洲的差異很大。他和其他人常用菸葉止痛，想用這種方法止痛。我們現在說，菸草含有“尼古丁”，“尼古丁”這個詞就來自這個人的名字。
其實用菸草治病的方法很多。有時馬病得很厲害，連路都走不穩。於是有人將菸草的煙吹入馬的鼻腔，認為這樣一來馬的病似乎就會好些。可憐的馬呀！現在再不會有人給馬吹煙了。
英國的雷利爵士在伊麗莎白女王一世時期很有名望。他周遊各國，學會了吸菸。返回英國後，並沒有停止吸菸。他每天在自己的房間裡偷偷地吸上兩袋。有人進來時，他就很快地將菸斗藏起來。但是，有一天——據故事所述——他的動作不夠快。一個人進來發現房間裡煙霧騰騰，雷利口裡直冒煙。於是這個人拿起水來就往雷利身上潑，以為他著火了。這個人跑出房間，把這件事告訴了大家。
從此以後，吸菸就不是秘密了。雷利把這件事告訴了伊麗莎白女王，並說他可以稱出他所吸的煙的重量。女王不相信，就讓他來解釋。
“首先，”他說，“我稱出菸葉的重量，在將它放入菸斗內吸掉。然後稱剩下的菸灰——將菸灰從菸斗內取出，放在天平上稱一下。菸葉和菸灰的重量大不相同。菸葉必定比菸灰重，二者之差一定就是煙的重量了。”
主意是好的，但雷利還是錯了。因為任何物質燃燒時都需要氧，這些氧通常來自空氣。雷裡的菸草燃燒時也需要從空氣中得到氧，但菸葉裡原來並沒有氧，只是當雷利吸菸時，氧氣才加了進來。因為氧氣的重量加進來了，所以煙的重量就大於菸葉和菸灰二者重量之差。
雷利生活困苦，死於1618年。他死時泰然自若。就在臨終前，他還吸了一袋煙。
在古代，歐洲人並不吸菸，也不知道菸草這種植物。菸草生長在美洲，哥倫布在那裡發現了它。後來他返回歐洲，把菸草的事兒對大家講了。他說，美洲印第安人經常吸菸。
有這樣一種吸菸的方法：在美洲印第安人把一些菸草扔在火上，然後用嘴叼著長管子的一端，將另一端方在火焰的上方，這樣就能把煙吸入口中。
大約在1560年，一個叫讓.尼科的法華人住在葡萄牙的里斯本。他對美洲的所有植物都很感興趣，其中有些植物和歐洲的差異很大。他和其他人常用菸葉止痛，想用這種方法止痛。我們現在說，菸草含有“尼古丁”，“尼古丁”這個詞就來自這個人的名字。
其實用菸草治病的方法很多。有時馬病得很厲害，連路都走不穩。於是有人將菸草的煙吹入馬的鼻腔，認為這樣一來馬的病似乎就會好些。可憐的馬呀！現在再不會有人給馬吹煙了。
英國的雷利爵士在伊麗莎白女王一世時期很有名望。他周遊各國，學會了吸菸。返回英國後，並沒有停止吸菸。他每天在自己的房間裡偷偷地吸上兩袋。有人進來時，他就很快地將菸斗藏起來。但是，有一天——據故事所述——他的動作不夠快。一個人進來發現房間裡煙霧騰騰，雷利口裡直冒煙。於是這個人拿起水來就往雷利身上潑，以為他著火了。這個人跑出房間，把這件事告訴了大家。
從此以後，吸菸就不是秘密了。雷利把這件事告訴了伊麗莎白女王，並說他可以稱出他所吸的煙的重量。女王不相信，就讓他來解釋。
“首先，”他說，“我稱出菸葉的重量，在將它放入菸斗內吸掉。然後稱剩下的菸灰——將菸灰從菸斗內取出，放在天平上稱一下。菸葉和菸灰的重量大不相同。菸葉必定比菸灰重，二者之差一定就是煙的重量了。”
主意是好的，但雷利還是錯了。因為任何物質燃燒時都需要氧，這些氧通常來自空氣。雷裡的菸草燃燒時也需要從空氣中得到氧，但菸葉裡原來並沒有氧，只是當雷利吸菸時，氧氣才加了進來。因為氧氣的重量加進來了，所以煙的重量就大於菸葉和菸灰二者重量之差。
雷利生活困苦，死於1618年。他死時泰然自若。就在臨終前，他還吸了一袋煙。