漢光武帝劉秀是封建帝王中對待功臣最好的，和他一起打天下的文臣武將，除因戰死或病故者基本都得以善終。對待投降的敵方將領和士兵也能寬大為懷，讓他們在自己手下人盡其才。對老百姓也輕徭薄賦，著力體恤。這屬於情治一面。劉秀雖對功臣較體恤，但在臣下有違逆行為時，往往會毫不猶豫以法嚴厲制裁。馬援是和他一起打天下的名將，他一直在邊塞為維護漢王朝而浴血戰鬥。劉秀因聽信讒言在馬援為國捐軀後仍然剝奪他的爵位，採取了不公正待遇。再如韓歆等人，這說明劉秀再善待功臣士大夫，前提不危及他的權威。明確要求，在國家法律面前，包括幹部勤政廉政方面，大家都要平等地無例外地遵守；對於違規越軌者，無論開國元勳還是朝廷重臣，無論普通百姓還是皇親國戚，都要一視同仁地嚴加追究。

關於劉秀“法治”和“情治”能力，從史料記載的馬援和隗囂的一段對話，可窺豹一斑。

東漢建武五年，公元29年。馬援受時任西州最高統帥隗囂委派，到洛陽晉見劉秀。事後，劉秀派人持節送馬援回隴右。隗囂跟馬援感情親厚，深夜同榻而眠，密問東漢政府情形。

馬援說：“我到洛陽後，劉秀接見我數十次之多。每次接見，態度都很輕鬆，從早到晚，無所不談。劉秀才智極高，又有勇氣，有謀略，普通人不是他的對手。而且心胸坦蕩，開誠佈公，沒有什麼隱藏，度量恢弘，不拘小節，跟劉邦相同。而他看的書籍多，深通儒家學派經典，處理政事，遵循制度，前世君王，沒有人能跟他相比。”隗囂說：“你認為劉秀比劉邦如何？”馬援說：“劉秀不如劉邦，劉邦的性格是無可無不可，而劉秀卻喜愛處理行政事務，動作都有節制，而又不喜歡飲酒。”隗囂有點不高興，聽不下去，說：“照你這麼形容，難道劉秀反而比劉邦更高明？”

從史料記載的二人這段對話看，馬援只差沒有直接說出劉秀強於劉邦。作為開國之君，劉秀在處理君臣關係上，基本上沒有殺過開國有功之臣，在識人用人上也不在劉邦之下。即使與後世歷代開國之君相比，劉秀也屬於非常突出的。

個人對劉秀的總體評價：劉秀自身具備非凡的軍事和行政管理才能，有自信有威信，犯不著大肆殺戮手下能人去獲得安全感。屬於史上少有的“法治”和“情治”相結合的“模範帝王”！