四大神獸是：青龍、白虎、朱雀、玄武。　　四大神獸起源：　　在上古時代，古人把天分為東西南北四宮，分別以青龍（蒼龍）、白虎、朱雀、玄武（一種龜形之神）為名。實際上是把天空分為四部，以每部分中的七個主要星宿連線成形，以其形狀命名。　　東方的角（木蛟）、亢（金龍）、氐（土貉）、房（日兔）、心（月狐）、尾（火虎）、箕（水豹）形狀如龍，所以稱東宮為青龍或蒼龍。　　西方七星奎（木狼）、婁（金狗）、胃（土雉）、昴（日雞）、畢（月烏）、觜（火猴）、參（水猿）形狀如虎，稱西宮為白虎。　　南方的井（木犴）、鬼（金羊）、柳（土獐）、星（日馬）、張（月鹿）、翼（水蛇）、軫（火蚓）聯為鳥形，稱朱雀。　　北方七星斗（木獬）、牛（金牛）、女（土蝠）、虛（日鼠）、危（月燕）、室（火豬）、壁（水俞），其形如龜，稱玄武。於是，青龍、白虎、朱雀、玄武又成為鎮守天宮的四神，辟邪惡、調陰陽。　　青龍、白虎、朱雀、玄武為四靈，又稱為“四象”，四靈為道教天神的四大護衛之神，以壯威儀。《抱朴子·雜應》描繪太上老君形象時說：“左有十二青龍，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，後有七十二玄武。”　　古中國傳說的四大神獸分別為青龍、白虎、朱雀、玄武。東方青龍為木，西方白虎為金，南方朱雀為火，北方玄武為水，中央黃為土。屬於古代神話和天文學結合的產物。《淮南子》有提到五龍之一的黃龍是中央，乃四聖獸之長。黃龍在古代是皇權象徵，後來這個地位被仁獸(黃麟)替代或是同等看待，但不意味“四獸之長”也讓了出來。　　中國古代把天空裡的恆星劃分成為“三垣”和“四象”七大星區。所謂的“垣”就是“城牆”的意思。“三垣”是“紫微垣”，象徵皇宮；“太微垣”象徵行政機構；“天市垣”象徵繁華街市。這三垣環繞著北極星呈三角狀排列。在“三垣”外圍分佈著“四象”：“東蒼龍、西白虎、南朱雀、北玄武”。　　也就是說，東方的星象如一條龍，西方的星象如一隻虎，南方的星象如一隻大鳥，北方的星象如龜和蛇。由於地球圍繞太陽公轉，天空的星相也隨著季節轉換。每到冬春之交的傍晚，蒼龍顯現；春夏之交，玄武升起；夏秋之交，白虎露頭；秋冬之交，朱雀上升，總稱為“四大神獸”。　　另外，四大神獸也是周易六爻卦象相對應的“六獸”中的四獸，總稱“六神”，分別是青龍、朱雀、勾陳、騰蛇、白虎、玄武，除了表示五行和方位，還反應卦象資訊。　　四獸也是中國十二時辰制對應不同時辰吉凶的一種提法。往往青龍對應的時辰為吉時，白虎、朱雀、玄武對應的為兇時。