魏晉間，嵇康、阮籍、山濤、向秀、阮咸、王戎、劉伶七人“相與友善，遊於竹林，號為七賢”。公元241—249年以來，魏齊王曹芳在位。此時，曹氏宗室勢力日微，大權漸落到司馬氏手中。司馬氏為了鞏固、擴大自己的勢力，一面大肆誅戮曹氏王室，一面屠殺傾向曹氏集團的文人，造成了極端恐怖、黑暗的政治局面。曹芳當時的年號為“正始”，正始作家就以“竹林七賢”為代表，其中以阮籍、嵇康的成就為最高。“竹林七賢”浮雕阮籍（公元210—263），字嗣宗，陳留尉氏(今河南開封)人。因為當過步兵校尉，人稱“阮步兵”。阮籍崇尚老莊哲學，蔑棄禮教，行為佯狂放誕，對當時的現實極為不滿。他曾用沉醉六十日的方法逃避司馬昭的聯姻要求，以酣醉對付司馬師兄弟所寵信的鐘會對他的陷害。他平時“發言玄遠，口不臧否人物”，終於保全了自己，倖免於難。他留下來的作品主要是82首五言《詠懷詩》。詩的內容主要是寫他對現實的不滿和憂生的嗟嘆，多用比興，託意深遠。對虛偽的禮教表示了極大的厭惡，對統治者的荒淫腐朽也有所揭露。嵇康（公元223—262），字叔夜，譙國輊(今安徽宿縣西)人。少孤，有奇才，美詞氣。與魏宗室聯姻，拜中散大夫，人稱“嵇中散”。他與阮籍一樣，崇尚老莊哲學，蔑棄禮教。不過，嵇康性情剛直，鋒芒外露，公開發表“非湯武而薄周孔”的言論，直接與司馬氏集團對抗，終於被司馬昭以“亂群惑眾”的罪名殺害。他主要的文學成就是散文，魯迅輯有《嵇康集》，較為完善。山濤（公元205—283），也是河南人，字巨源。在崇尚老莊哲學方面，與阮、嵇同道。他與司馬懿有親戚關係，見到懿與曹爽爭權，就隱居不問世事，司馬師繼位時才出仕做官。做官後，又欲拉嵇康出來，嵇康就跟他絕了交往。向秀（約公元227—272），也是河南人，字子期。曾為《莊子》作注，未成而卒。他的《思舊賦》情辭沉痛，很有名。阮咸是阮籍的侄子，並稱“大小阮”。善彈琵琶。歷官散騎侍郎，補始平太守。也是一個不拘舊禮法的文人。王戎（公元234—305）是山東人，字溶衝。善清談，但極慳吝。他廣收八方園田，積錢無數，常自執牙籌，晝夜計算。當時人都譏諷他。劉伶與嵇康都是安徽人，字伯倫。晉武帝時答對朝廷策問，強調無為而治，以無能罷免。他好飲酒，作《酒德頌》，對禮法表示蔑視。曾有一件這樣的事：一次客來見他，他不穿衣服。人家責問他。他答道：天地是我的房屋，房屋就是我的衣服，你們為什麼鑽進我的褲子中來?怪誕行為，可見一斑。直到今天，名酒還有以劉伶命名的。
魏晉間，嵇康、阮籍、山濤、向秀、阮咸、王戎、劉伶七人“相與友善，遊於竹林，號為七賢”。公元241—249年以來，魏齊王曹芳在位。此時，曹氏宗室勢力日微，大權漸落到司馬氏手中。司馬氏為了鞏固、擴大自己的勢力，一面大肆誅戮曹氏王室，一面屠殺傾向曹氏集團的文人，造成了極端恐怖、黑暗的政治局面。曹芳當時的年號為“正始”，正始作家就以“竹林七賢”為代表，其中以阮籍、嵇康的成就為最高。“竹林七賢”浮雕阮籍（公元210—263），字嗣宗，陳留尉氏(今河南開封)人。因為當過步兵校尉，人稱“阮步兵”。阮籍崇尚老莊哲學，蔑棄禮教，行為佯狂放誕，對當時的現實極為不滿。他曾用沉醉六十日的方法逃避司馬昭的聯姻要求，以酣醉對付司馬師兄弟所寵信的鐘會對他的陷害。他平時“發言玄遠，口不臧否人物”，終於保全了自己，倖免於難。他留下來的作品主要是82首五言《詠懷詩》。詩的內容主要是寫他對現實的不滿和憂生的嗟嘆，多用比興，託意深遠。對虛偽的禮教表示了極大的厭惡，對統治者的荒淫腐朽也有所揭露。嵇康（公元223—262），字叔夜，譙國輊(今安徽宿縣西)人。少孤，有奇才，美詞氣。與魏宗室聯姻，拜中散大夫，人稱“嵇中散”。他與阮籍一樣，崇尚老莊哲學，蔑棄禮教。不過，嵇康性情剛直，鋒芒外露，公開發表“非湯武而薄周孔”的言論，直接與司馬氏集團對抗，終於被司馬昭以“亂群惑眾”的罪名殺害。他主要的文學成就是散文，魯迅輯有《嵇康集》，較為完善。山濤（公元205—283），也是河南人，字巨源。在崇尚老莊哲學方面，與阮、嵇同道。他與司馬懿有親戚關係，見到懿與曹爽爭權，就隱居不問世事，司馬師繼位時才出仕做官。做官後，又欲拉嵇康出來，嵇康就跟他絕了交往。向秀（約公元227—272），也是河南人，字子期。曾為《莊子》作注，未成而卒。他的《思舊賦》情辭沉痛，很有名。阮咸是阮籍的侄子，並稱“大小阮”。善彈琵琶。歷官散騎侍郎，補始平太守。也是一個不拘舊禮法的文人。王戎（公元234—305）是山東人，字溶衝。善清談，但極慳吝。他廣收八方園田，積錢無數，常自執牙籌，晝夜計算。當時人都譏諷他。劉伶與嵇康都是安徽人，字伯倫。晉武帝時答對朝廷策問，強調無為而治，以無能罷免。他好飲酒，作《酒德頌》，對禮法表示蔑視。曾有一件這樣的事：一次客來見他，他不穿衣服。人家責問他。他答道：天地是我的房屋，房屋就是我的衣服，你們為什麼鑽進我的褲子中來?怪誕行為，可見一斑。直到今天，名酒還有以劉伶命名的。