獨聯體的全稱是獨立國家聯合體，是蘇聯解體後各加盟共和國成立的國際政府間組織，不過獨聯體雖然在其組織形態上比其他國際組織更加緊密和嚴格，但是獨聯體並不是一個國家。而是一個特定歷史環境中形成的政府間組織，當然，獨聯體也不是邦聯和聯邦，因為其既沒有統一的元首，也沒有固定的軍隊和財政。

前蘇聯的加盟共和國一共有15個，一共有12個加入了獨聯體組織（波羅的海沿岸三國立陶宛、拉脫維亞、愛沙尼亞除外），獨立體的產生要追溯到1991年“八一九事變”之後，蘇聯已經名存實亡，為了加速蘇聯的瓦解，前蘇聯加盟共和國俄羅斯的總統葉利欽、烏克蘭總統克拉夫丘克以及白俄羅斯最高蘇維埃主席舒什克維奇在白俄羅斯的別洛韋日簽署了《別洛韋日協定》，根據該協定，獨立後的蘇聯各加盟共和國將成立獨立國家聯合體，並在獨聯體內設立統一的協調機構，機構總部設在白俄羅斯首都明斯克，根據該協定，獨聯體內還設立最高機構國家元首理事會，正常情況下每年都會舉行會議。

很明顯，獨聯體並不是一個國家，也不是一個政府，它只是蘇聯解體後各加盟共和國之間的一個協調和聯合組織，並不具備國家的組織結構和形式。

獨聯體成立後，各獨聯體國家的確在一段時間內保持過密切合作，但是好景不長，進入21世紀後，土庫曼、喬治亞相繼退出獨聯體，烏克蘭也已經啟動了退出獨聯體的程式。