特色小鎮建設的核心是產業的升級與轉型。

國家發改委城市和小城鎮改革發展中心研究員馮奎曾經說過，一個好的特色小鎮，它要取得的是長遠收益，這個和短期收益是不同的。短期收益指的是，我們在以往主要是成片賣地，收取土地出讓金，用土地出讓金補充政府基礎設施投入的不足。而一個特色小鎮，它是要透過小鎮的發展，解決當地的就業，吸引中小企業和一些特色產業入駐，以使得這個地方源源不斷地產生稅收。它不可能是暴利，而是一個長期的、穩定的收益。浙江有些地方已經初露端倪。

第二個是要取得綜合收益，而不是單一收益。一個特色小鎮，能夠改善人們的居住環境，提供休閒娛樂的空間，使得人們多了一個旅遊的去處，而且它能夠吸引新經濟在當地落戶，改善了一個區域的投資品質和投資環境。

再一個，特色小鎮還提供了一種制度上的收益。因為特色小鎮的發展和傳統的建制鎮發展、和園區開發、組織模式都不一樣。它特別注重社會資本的運營，注重在特色小鎮發展過程當中，鎮中企業規劃諮詢、服務、基礎設施運營，方方面面的一種協作。那麼這方面培養出來的發展機制，實際上是最具有生生不息的活力，我覺得這種東西，也非常有價值。

特色小鎮的設立，對於產業來說，集聚發展的模式大有裨益。集聚發展的模式，完善產業鏈只是其中一個方面，此外不僅能提升產業現有的發展水平，還能夠提升產業的價值鏈。對原有的產業鏈進行強化、鞏固，算是特色小鎮模式的一大表現。

從很多地方經濟的發展實際情況來看，產業鏈的缺失非常普遍。因此，地方要想邁入高收入經濟水平，就要將補鏈當成一個重要目標。

前瞻產業研究院認為，對產業鏈的強化、彌補是必經之路，但是在產業鏈基本完善之後，小鎮又要走向何方?那就需要對產業鏈進行拓展、拓展新的產業發展空間，提升產業的發展水平與發展規模，例如浙江的航空小鎮建成後，衍生出了休閒航空、空域旅遊等業態，大大拓展了產業鏈的影響力。

總結下來：

1.促進地方經濟發展。

2.增加群眾收入。

3.盤活土地。

特色小鎮不是房產開發，要求各具特色的特色小鎮不僅可以避免地方政府及投資商千遍一律的房產開發意識，也因其各有不同的功能、特色，將會吸引更多的入駐者，促進特色小鎮的文旅發展