據史料記載，中國唐代高僧慧聰終年290歲，堪稱長壽冠軍。美國的弗母卡恩，活了2O9歲，是國外長壽的最高紀錄。面對著古今中外普遍存在的長壽事例，人們不禁要問：在正常情況下，人最多能活多少年？自18世紀以來，很多醫學專家就對這個問題開展了研究，提出了各種意見。莫斯科大學的研究人員透過大量實驗資料，推算出人的最高壽命應該是98歲左右。美國老年學研究所所長勃特勒認為，人的正常壽命應該是100歲左右，他的這個意見代表了大多數人的觀點。也有人認為人的最低壽命不小於200歲。還有人預言人的壽命可達400歲。在研究人類自然壽命的過程中，科學家們先後總結出了幾種推算方法。第一種是生長期推演算法。生物學家發現，哺乳動物的自然壽命與它們的生長期有一定關係，一般來說，前者是後者的5倍至7倍，著名生物學家巴風把它稱為壽命係數。比如狗的生長期是3年，那麼它的平均壽命就是15年至20年。象的生長期是25年，它的壽命就是125至175年。人的生長期在20年至25年之間，與象很接近，那麼人的壽命也在125年至175年之間。第二種是性成熟期推演算法。有些生物學家認為，哺乳動物的壽命與它們的性成熟存在著一定的比例關係。前者應該是後者的8倍至I0倍。北京國際抗衰老醫學中心的黃又彭博士在瑞士搞過多年的抗衰老研究，他說，動物的最高壽命是性成熟期乘以8～10倍計算出來的。人的最高壽命也是用這種方法計算的，我們人的性成熟期是13～14歲，乘以8～10倍，人的壽命正好是120多歲。第三種是細胞分裂次數與週期推演算法。美國老年學家海爾弗利克教授在研究中發現，人體大約由500億個細胞組成，這些細胞大部分從胚胎時期就開始分裂，大約分裂50次後就全部衰老死亡。人體細胞的分裂週期為24年，按照此法推算人的壽命應該在120歲左右。此外，前蘇聯科學院的通訊院士阿列克賽?日蒙斯基提出自然界萬物在結構或組織上發生變異的間隔時間是有規律的，他經過周密的研究和計算得出結論：167年，這個數字就是人類生命的極限。按照以上幾種推算方法，人類最高壽命應在170歲左右，但根據可靠的資料來看，已經有不止一人突破了這個極限。不少人認為，這說明人類的最高壽命很可能大大超過現有的理論推測。不過大多數科學家還是堅持認為，那些罕見的長壽案例是對一般生命規律的突破，沒有普遍意義。