竹簡，古代用來寫字的竹片，也指寫了字的竹片。戰國至魏晉時代的書寫材料。是削製成的狹長竹片（也有木片，稱木簡），牘比簡寬厚，竹製稱竹牘，木製稱木牘。均用毛筆墨書。最早出現在商周時期,但無法看清楚任何字型。 到戰國時期出土的墓葬多發現竹簡,已能分辨。

東漢之前竹簡是比較普遍的我們說蔡倫造紙其實不是西漢的時候就有紙但是當時造紙的過程繁複紙的質量不好，價格也很高倒不如去用布了後來蔡倫改進了造紙術紙才普遍起來在此之前竹簡是一直都比較普遍的。

古代竹子盛產於浙江臨安、浙江安吉、江西宜豐、江西崇義、湖南桃江、貴州赤水、廣東廣寧、福建順昌、福建建甌、安徽廣德，中原地區不盛產竹子，但是由於商周甲骨是拿刀刻的,竹簡是用毛筆來書寫的,不是用來刻的,秦以前寫篆字可能慢點,秦以後漢字隸變,兩漢魏晉在竹簡上寫隸書或章草就快得多了,效率和後世在紙絹上書寫差不多,一分鐘20字左右吧。主要方便於甲骨，在戰國時期竹簡完全代替甲骨，所以在後世挖掘中，戰國至西漢完全不見甲骨。

竹子在地球分佈非常廣泛，在亞歐大陸，美洲大陸，非洲大陸，大洋洲都有分佈，最南到了南緯42º的紐西蘭，最北分佈到了北緯51º的庫頁島中部。

中國是世界上竹子分佈最廣的國家，竹子分佈主要集中在秦嶺淮河以南地區，秦嶺以北也有少量分佈。比如陝西，甘肅一帶，山東，北韓那一片也是有竹子的。

在古代中原地區主要指黃河中下游一帶，河南省，以及陝西，山西，山東，河北，安徽的部分地區，雖然氣候乾燥不是竹子主產區，但是都有竹子分佈，而且古代交流非常頻繁，運一些竹子應該也不算難事。