土壤中有土壤空氣。土壤空氣一部分是從大氣中來的，也有一部分是 土壤中進行著的生物化學過程所產生的。土壤中植物根系、土壤微生物和 土壤動物的呼吸，以及土壤中含碳物質化學氧化過程都消耗氧併產生二氧 化碳，從土壤向大氣中排放。
這種二氧化碳從土壤向大氣圈的流動是土壤 呼吸作用的結果。 由此，土壤呼吸作用，包括3個生物學過程，即植物根呼 吸、土壤微生物呼吸及土壤動物呼吸和一個非生物學過程——含碳物質的 化學氧化作用。
其中，土壤微生物呼吸和植物根系呼吸所排放的二氧化碳 佔土壤呼吸總量的絕大部分。
旱地和水田土壤空氣交換的方式不同。旱地主要靠氣體的擴散，氣體 總是從濃度大的一方向濃度小的一方移動擴散。 由於土壤中氧氣的濃度低 於大氣，而二氧化碳的濃度高於大氣，因而空氣中的氧不斷流入土壤，而土 壤中的二氧化碳不斷流入大氣。
土壤溫度、水分及溫度與水分配置對土壤 呼吸都有一定的影響。旱地氣體的交換都需要有讓空氣進出的孔隙，孔隙 大而多的土壤通氣性好，輕質土壤的通氣性比黏重的土壤好。 當土壤有良 好的結構時，土壤中有一定的孔隙，通氣狀況就好。
水田土壤中的孔隙大都被水佔據，土壤中空氣少。但水田作物本身對 氧的需求較低，且莖葉有通氣組織可將大氣中的氧輸送到根部。同時，氧氣 還可從水中擴散和隨滲漏水進入土壤，使作物根系進行正常的呼吸。
土壤呼吸是陸地生態系統碳迴圈的重要組成部分，往往可以作為表層 土壤質量和肥力以及土壤透氣性的重要指標。 土壤呼吸的高低可以反映土 壤養分迴圈供應水平，對所在地生態系統的初級生產力產生較大影響。
土壤呼吸受人類活動的影響，毀林開荒、過度放牧、圍湖造田、環境汙染 等都有可能導致土壤呼吸增強，土壤有機質（碳）下降。土壤碳庫也透過土 壤呼吸過程向大氣中排放大量的二氧化碳，並影響著溫室效應的強弱。
目前，有關土壤呼吸影響因素方面的研究大多集中於溫度、土壤水分、 土地利用方式等方面。但到目前為止，對土壤呼吸的精細描述、土壤呼吸通 量精確測定以及土壤呼吸測定方法標準的統一等尚待解決。
因此，對於土 壤呼吸作用的研究有待進一步加深，才能為全球碳迴圈提供可靠的科學 依據
土壤中有土壤空氣。土壤空氣一部分是從大氣中來的，也有一部分是 土壤中進行著的生物化學過程所產生的。土壤中植物根系、土壤微生物和 土壤動物的呼吸，以及土壤中含碳物質化學氧化過程都消耗氧併產生二氧 化碳，從土壤向大氣中排放。
這種二氧化碳從土壤向大氣圈的流動是土壤 呼吸作用的結果。 由此，土壤呼吸作用，包括3個生物學過程，即植物根呼 吸、土壤微生物呼吸及土壤動物呼吸和一個非生物學過程——含碳物質的 化學氧化作用。
其中，土壤微生物呼吸和植物根系呼吸所排放的二氧化碳 佔土壤呼吸總量的絕大部分。
旱地和水田土壤空氣交換的方式不同。旱地主要靠氣體的擴散，氣體 總是從濃度大的一方向濃度小的一方移動擴散。 由於土壤中氧氣的濃度低 於大氣，而二氧化碳的濃度高於大氣，因而空氣中的氧不斷流入土壤，而土 壤中的二氧化碳不斷流入大氣。
土壤溫度、水分及溫度與水分配置對土壤 呼吸都有一定的影響。旱地氣體的交換都需要有讓空氣進出的孔隙，孔隙 大而多的土壤通氣性好，輕質土壤的通氣性比黏重的土壤好。 當土壤有良 好的結構時，土壤中有一定的孔隙，通氣狀況就好。
水田土壤中的孔隙大都被水佔據，土壤中空氣少。但水田作物本身對 氧的需求較低，且莖葉有通氣組織可將大氣中的氧輸送到根部。同時，氧氣 還可從水中擴散和隨滲漏水進入土壤，使作物根系進行正常的呼吸。
土壤呼吸是陸地生態系統碳迴圈的重要組成部分，往往可以作為表層 土壤質量和肥力以及土壤透氣性的重要指標。 土壤呼吸的高低可以反映土 壤養分迴圈供應水平，對所在地生態系統的初級生產力產生較大影響。
土壤呼吸受人類活動的影響，毀林開荒、過度放牧、圍湖造田、環境汙染 等都有可能導致土壤呼吸增強，土壤有機質（碳）下降。土壤碳庫也透過土 壤呼吸過程向大氣中排放大量的二氧化碳，並影響著溫室效應的強弱。
目前，有關土壤呼吸影響因素方面的研究大多集中於溫度、土壤水分、 土地利用方式等方面。但到目前為止，對土壤呼吸的精細描述、土壤呼吸通 量精確測定以及土壤呼吸測定方法標準的統一等尚待解決。
因此，對於土 壤呼吸作用的研究有待進一步加深，才能為全球碳迴圈提供可靠的科學 依據