太祖：是宗廟中的始祖，萬世不祧，主要授予開基肇業的皇帝。

比如明太祖朱元璋（開國皇帝，建立明朝）和楚太祖桓溫（東晉大司馬，割據荊州，其子楚武悼帝桓玄篡晉稱帝）。

高祖：除太祖之外最重要的祖先，主要授予開基立業或功高蓋世僅次於太祖的皇帝。

比如魏高祖曹丕（創立魏朝，其父曹操才是太祖）、晉高祖司馬懿（司馬氏的奠基者，其子晉太祖司馬昭始稱晉王）、北魏高祖（孝文帝）元宏（遷都洛陽，推行改革）。

世祖：僅次於太祖和高祖的重要祖先，主要授予建立不世之功的皇帝。

比如漢世祖劉秀（中興漢朝，再造社稷）、晉世祖司馬炎（篡魏自立。建立晉朝）

烈祖：授予開創基業的皇帝，或追封父祖。

比如漢烈祖劉備（建立季漢）、前燕烈祖慕容儁（消滅冉魏，稱帝，遷都鄴城）、南唐烈祖李昪（建立南唐）、南涼建立者禿髮烏孤和西秦建立者乞伏國仁（.……）。

始祖：追封肇業奠基之主，或追封父祖及傳說裡的祖先。

顯祖：追封祖先，或授予有功於社稷的皇帝。

比如北魏顯祖拓跋弘（傀儡皇帝，被太后毒死）、北齊顯祖高洋（建立北齊，荒唐皇帝）。其餘多為追封。

成祖：授予功高蓋世的皇帝

宣祖、仁祖、英祖、獻祖、懿祖、睿祖、肅祖、憲祖、惠祖、毅祖、德祖、文祖、翼祖、僖祖、義祖、玄祖、景祖、元祖、熙祖、肇祖、興祖、穆祖、弘祖、昭祖、裕祖、嚴祖、敬祖、靖祖、信祖、慶祖、代祖、順祖、國祖、度祖、桓祖、寧祖、禧祖、神祖、光祖、莊祖、正祖、純祖、淵祖等，多用於追封祖先或者越南、北韓等國君主使用。

太宗：一般來說除列祖外最重要的皇帝，一般授予承襲帝位的第一位皇帝，功劭德崇，為後世確立成憲。

世宗：授予守成有功的皇帝或者追封父祖。

中宗：授予承續帝統的中興之君

宗太多了。。。這裡建議題主百度。。