三款戰機中最早問世的是殲-11，其實它就是蘇-27戰鬥機的中國產型號。當年在獲得了蘇-27的全套圖紙和生產許可之後，國內立即組織相關單位開始仿製，生產出來的中國產版本就有了新的代號殲-11。現在這種戰機已經有了多種改進型，其作戰能力不僅遠超原版，甚至超越了俄羅斯方面的最強改進版。

　　而殲-15則是為航母研發的艦載機版本，在遼寧號服役之前，海軍為了尋找一款合適的艦載機費盡了心思。考慮了國內外多種戰機後，最終決定以俄羅斯蘇-33艦載機為藍本開發一種中國產戰機，而蘇-33就是蘇-27的艦載型。這樣一來既有成熟的機型可以參考，又簡化了後勤，這對當時還處於探索期的艦載機部隊非常有利。

　　至於殲-16則是一個不折不扣的晚輩了，這款戰機重點加強了對地打擊能力。要知道蘇-27包括一開始的殲-11都是一種側重於奪取制空權的重型戰鬥機，其火控系統並沒有對地攻擊的能力，甚至早期的殲-11只能投擲二戰水準的無制導航彈，這樣的水平已經無法滿足需求。

　　於是殲-16在保留了原有空戰能力的基礎上改裝了火控系統，加強了對地攻擊能力，提升了載彈量。現在的殲-16可以攜帶幾乎所有的中國產對地彈藥，能夠進行精確打擊，充足的載彈量更使其獲得了炸彈卡車的稱號，是地面部隊強有力的支援。