復旦大學附屬腫瘤醫院副院長、胸外科主任陳海泉醫生表示：

食管癌，作為一種常見的消化道惡性腫瘤，以其不典型症狀，時常被人忽視，往往在出現晚期症狀時，才被診斷髮現，故而其治療效果也大打折扣。陳海泉教授指出，當大家在進食中出現有梗噎感時，就應該給予充分重視。臨床中，經常發現一些患者出現不適症狀時，總是給自己“戴”上慢性咽炎或者神經官能症的帽子，他們有的會自行“開藥”，透過服用一些治療慢性咽喉炎的含片，來緩解梗噎症狀。其實這些做法都是非常不可取的。

一旦在進食中出現吞嚥食物有阻力，嚥下不暢，有梗噎感或有牽制感，上述症狀都被稱為噎食。出現這種症狀，應該警惕是食管早期癌變的訊號。早期吞嚥不暢所產生的種種不適感可自行消失，並會反覆出現，在心情不暢、情緒波動時尤其容易發生，但還不影響進食，所以很容易被普通市民忽視或者誤診。但隨著病情的加重，不適感也會與日劇增。

一般食管癌從發生到進展成中晚期，一般需要1年左右的時間。只有當三分之二的食道周徑被癌腫浸潤時，才會出現吞嚥困難，並在6個月的時間裡逐漸加重，從不能嚥下固體食物發展到連流質飲食也不能嚥下。一旦出現嚥下困難的症狀，病變已經發展至中期甚至晚期了。

目前，食道癌晚期預後較差且5年生存率僅徘徊在15%左右。但是值得注意的是，早期發現的食道癌患者5年生存率可達90%以上。因此，食道癌如何能夠早期發現將直接關乎患者的治療和預後。

要想早期發現食道癌，關鍵在於提高警惕，對於早期出現的噎食，堵塞感應該給予充分的重視，切勿盲目自行，諱疾忌醫。對於高危人群，我們還可以透過內鏡探查、食管造影等手段及早明確診斷。

食道癌有這些訊號可自查：

1.吞嚥困難：進食時會出現食物難以下嚥的情況；

2.咽喉不適：早期食道癌患者會出現喉嚨不適的情況，這種情況容易與慢性咽炎混淆；

3.胸骨後疼痛：這是食道癌很常見的症狀，一般在吞嚥食物後出現，一般表現為為燒灼樣疼、針刺樣疼或牽拉磨擦樣疼痛。

4.食物透過緩慢並有滯留感：食道癌患者食道口會變小，食物下行緩慢，並有停留感。該症狀出現在食物嚥下時，食後消失。

5.咽喉部乾燥與緊縮感：咽部乾燥發緊，咽食時會有輕微疼痛，吃粗糙食物時尤其明顯。為過，這種症狀也跟患者的情緒波動有關。