人不睡只能活五天睡眠不足的直接影響，短期內表現為白天昏昏欲睡，思路不清楚，不能明確表示自己的意思，注意力無法集中，動作無法協調，情緒不穩定，易怒，莫名其妙的發脾氣……人們過去關注較多的只是睡眠不足造成的這些短期影響，認為這種影響只是暫時的，好好睡上一覺就會恢復正常，其實事實並非如此。越來越多的證據表明，睡眠不足的影響累加起來，最終危害人們的健康，乃至壽命。睡眠不足會導致肥胖，因為控制脂肪的肌肉的生長激素多是在睡眠狀態下產生的，有充足的睡眠可以保證這種分泌處於一個穩定而平衡的狀態下，睡眠不足則會打破這種平衡，使人變得大腹便便，缺乏睡眠還會嚴重影響人體免疫系統功能的發揮。而睡眠不足，就會使未經完全修復的免疫系統倉促上陣，久而久之免疫系統的功能會被嚴重減弱，從而失去抵禦疾病的能力，使人易患種種疾病。睡眠時有呼吸暫停現象的人患中風的可能性是正常人的3倍，患心臟病的危險已大大增加，如果持續兩個晚上不睡覺或睡不好覺，血壓就會出現大幅度的升高，如每天晚上只睡4小時胰島素的分泌量會減少，僅在一週內，這就可以令健康的年輕人出現糖尿病的前驅症狀。睡眠時間少於6小時的人壽命比每天睡6-8小時的人要短，老鼠實驗證明，如果連續兩週（相當於人的3個月）不許睡覺它便會死亡。有關資料顯示每天睡眠不足四小時的人，其死亡率比每天睡七八小時的人高80%，科學家研究表明，人不睡只能活五天，不喝水能活七天，不吃飯能活十天，所以失眠是人類的頭號大敵。

人類如果不需要睡眠，就可以節省下來很多時間去幹別的事情，我們的作息時間就和現在完全不同。但是緊接著就會發生一系列的事情 :首先是人沒有精神，食慾下降，身體協調能力下降，反應能力也明顯降低，身體出現一系列“怠倦”症狀，然後身體的內分泌、迴圈系統出現紊亂，健康狀況日趨下降，直至昏迷，死亡。