炎帝號神農氏，姓姜；皇帝號軒轅氏，姓姬。這兩個姓氏的來源，史書上有記載。《國語·晉語》載：“昔少典娶於有蟜氏，生黃帝、炎帝。黃帝以姬水（陝西武功漆水河）成，炎帝以姜水（陝西寶雞清姜河）成。是說炎帝在姜水流域長大，所以姓姜；皇帝在姬水附近長大，所以姓姬。
在上古時期，有八大姓氏：姬、姜、姚、媯、姒、嬴、妘、姞（一說為姬、姜、姚、媯、姒、嬴、妘、妊），這八個姓氏是中國最古老的姓氏，姬、姜只是其中的兩個。其實這一個姓氏就是一個部族。不光炎帝黃帝的姜、姬二姓帶“女”字，這八大姓氏裡都帶“女”字。其實不光姓氏帶“女”字，連姓這個字也帶“女”字旁。這是為什麼呢？
《三墳》記載：“男女媾精，以女生為姓。”《說文》解釋：“姓，人所生也。古之神聖，母感天而生子，故稱天子。從女、生，生亦聲。”
就是說，姓的產生之處，就是由女性來確定的。當時還處於母系氏族社會，人們“只知其母、不知其父”。當時經常有女性因神靈感應而懷孕生子的傳說，如商族的祖先契就是其母親簡狄吞了玄鳥之卵而懷孕所生；而周族的祖先後稷，也是因母親姜嫄踩了巨人腳印而懷孕生下來的。當時已經算是進入了父系氏族社會，但群交現象還是挺普遍的，生了孩子搞不清楚父親是誰，就說是天人感應而懷孕。在炎帝黃帝時期更是這樣，所以當時人們都隨母姓，整個部族都尊女性為部落首領，而姓氏作為氏族部落的徽號，自然也會帶有女性色彩。
炎帝黃帝處於母系氏族社會向父系氏族社會轉變的過程之中，所以他們隨母性，但他們的後代就不一定了，炎帝的後代還是姜姓一脈，而黃帝則開枝散葉，傳說黃帝有二十五個兒子，其中十四人被分封得姓。這十四人共得到十二個姓，依次為：姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、姞、儇、衣，這些姓氏基本就不帶女字了。少昊、顓頊、帝嚳、唐堯據說都是黃帝的後裔，這些後裔在黃帝到堯、舜、禹時期大都已經脫離黃帝母族，建立了大批的氏族方國或部落，有了獨立的姓和氏；後來，周武王（姬發）從陝西東出中原建立了周朝，分封諸侯或方國，其中姬姓國53個，這些姬姓國以國為氏，於是形成了中國的大多數姓氏，華人遂自稱“黃帝子孫”或“炎黃子孫”。
炎帝號神農氏，姓姜；皇帝號軒轅氏，姓姬。這兩個姓氏的來源，史書上有記載。《國語·晉語》載：“昔少典娶於有蟜氏，生黃帝、炎帝。黃帝以姬水（陝西武功漆水河）成，炎帝以姜水（陝西寶雞清姜河）成。是說炎帝在姜水流域長大，所以姓姜；皇帝在姬水附近長大，所以姓姬。
在上古時期，有八大姓氏：姬、姜、姚、媯、姒、嬴、妘、姞（一說為姬、姜、姚、媯、姒、嬴、妘、妊），這八個姓氏是中國最古老的姓氏，姬、姜只是其中的兩個。其實這一個姓氏就是一個部族。不光炎帝黃帝的姜、姬二姓帶“女”字，這八大姓氏裡都帶“女”字。其實不光姓氏帶“女”字，連姓這個字也帶“女”字旁。這是為什麼呢？
《三墳》記載：“男女媾精，以女生為姓。”《說文》解釋：“姓，人所生也。古之神聖，母感天而生子，故稱天子。從女、生，生亦聲。”
就是說，姓的產生之處，就是由女性來確定的。當時還處於母系氏族社會，人們“只知其母、不知其父”。當時經常有女性因神靈感應而懷孕生子的傳說，如商族的祖先契就是其母親簡狄吞了玄鳥之卵而懷孕所生；而周族的祖先後稷，也是因母親姜嫄踩了巨人腳印而懷孕生下來的。當時已經算是進入了父系氏族社會，但群交現象還是挺普遍的，生了孩子搞不清楚父親是誰，就說是天人感應而懷孕。在炎帝黃帝時期更是這樣，所以當時人們都隨母姓，整個部族都尊女性為部落首領，而姓氏作為氏族部落的徽號，自然也會帶有女性色彩。
炎帝黃帝處於母系氏族社會向父系氏族社會轉變的過程之中，所以他們隨母性，但他們的後代就不一定了，炎帝的後代還是姜姓一脈，而黃帝則開枝散葉，傳說黃帝有二十五個兒子，其中十四人被分封得姓。這十四人共得到十二個姓，依次為：姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、姞、儇、衣，這些姓氏基本就不帶女字了。少昊、顓頊、帝嚳、唐堯據說都是黃帝的後裔，這些後裔在黃帝到堯、舜、禹時期大都已經脫離黃帝母族，建立了大批的氏族方國或部落，有了獨立的姓和氏；後來，周武王（姬發）從陝西東出中原建立了周朝，分封諸侯或方國，其中姬姓國53個，這些姬姓國以國為氏，於是形成了中國的大多數姓氏，華人遂自稱“黃帝子孫”或“炎黃子孫”。