黃疸的病因是多方面的，根據病因學可將其分為溶血性黃疸、肝細胞性黃疸、膽汁淤積性黃疸及先天性非溶血性黃疸四類。

基本病因

溶血性黃疸

凡能引起溶血的疾病都可產生溶血性黃疸。

可引發先天性溶血性貧血的疾病，如海洋性貧血、遺傳性球形紅細胞增多症。

可引發後天獲得性溶血性貧血的疾病，如自身免疫性溶血性貧血、新生兒溶血、不同血型輸血後的溶血、蠶豆病、陣發性睡眠性血紅蛋白尿等。

肝細胞性黃疸

各種使肝細胞廣泛損害的疾病均可發生黃疸，如病毒性肝炎、肝硬化、中毒性肝炎、鉤端螺旋體病、敗血症等。

膽汁淤積性黃疸

肝內性

肝內阻塞性膽汁淤積：見於肝內泥沙樣結石、癌栓、寄生蟲病（如華支睪吸蟲病）；

肝內膽汁淤積：見於毛細膽管型病毒性肝炎、藥物性膽汁淤積（如氯丙嗪、甲基睪丸酮等）、原發性膽汁性肝硬化、妊娠期複發性黃疸等。

肝外性

肝外性膽汁淤積可由膽總管結石、狹窄、炎性水腫、腫瘤及蛔蟲等阻塞所引起。

先天性非溶血性黃疸

由於肝細胞對膽紅素的攝取、結合和排洩有缺陷所致的黃疸。本組疾病臨床上少見。

誘發因素

某些藥物、感染、葉酸缺乏、代謝紊亂狀態、進食蠶豆等可誘發溶血性貧血，進而誘發黃疸。

應激、禁食、勞累、飲酒、藥物、感染、精神壓力、月經和妊娠等有可能誘發遺傳性疾病導致的黃疸