暘讀作yáng，本意是指旭日初昇（《說文解字》暘，日出也。）

所以，暘谷，指日出的地方，亦作“湯谷”。

這實際上是古人在猜測，太陽從東方升起，究竟是在具體哪裡升起呢？我們國家的東邊是大海，人們只能隔海遙望，“日月之行，若出其中”。於是古人就猜測，既然太陽昇起的地方嘛，那肯定很熱很熱，很亮很亮的。於是名之 暘谷，水都被燒得滾燙，於是也叫湯谷。湯，即熱水的意思。

中國古人的觀念，是天圓地方，給太陽找好了起身和落腳的地方。古人傳說太陽早晨從東方“暘谷”出發，晚上落入西方的“禺谷”。比如《列子·湯問》裡“夸父追日”說，“夸父不自量，欲追日影，逐之於隅谷之際。”禺谷，隅谷，也就是日落之地，看來古人覺得，夸父也快追上太陽了，只是功虧一簣啊。

當我們有了現代觀念，知道大地並不是平的，是個地球之後。“暘谷在哪裡”這個問題，事實上也就不存在了啊。地球圍繞太陽轉，太陽並沒有“落山”，地球始終有一半被太陽照亮的。東邊、西邊，找不到太陽棲息之所。

古人會把看到的現象，當做是真實的，比如看到大地是平的，海面是平的。可是，它們其實並不是平的，地球表面是彎曲的。這種彎曲，只有透過仔細觀察、理性思考、邏輯推理才能夠得出來。這是為什麼我們要學習哲學和科學，不要把“故老相傳”的古代傳說預設當做真實的。

從另一方面來說，這些神話傳說背後，隱藏的不是古人的“遠見卓識”或者“高深智慧”，是古人對世界的提問和好奇心。古人也好奇，也想知道答案，此心古今皆同。