李自成的造反大軍對明軍也不是全勝，對清軍（後金）也互有勝負！明崇禎用了洪承疇，李自成一敗再敗，僅剩十八騎逃入商洛山了，只可惜明軍沒有趕盡殺絕，據說崇禎認為李自成已不可能成得了什麼氣候了，把洪承疇調往山海關去做了可笑的俘虜！

李自成的起義軍在山西大同一帶與後金的多爾袞較量過，平手！在一片石大敗則有吳三桂的關寧鐵騎加入，一對一，李未必輸多爾袞！只可惜的是，李自成在北京的數十萬將士坐看起義軍在一片石灰飛煙滅，沒有出手相救，至今成謎！

明朝末年，天災人禍不斷，朝廷腐敗不堪，賦稅徭役嚴重，導致老百姓苦不堪言，再加上地主豪紳榨取利益，社會早已是十室九空，餓殍遍野，社會階級矛盾日益尖銳，不可調和。明王朝的統治已經是風雨飄渺、搖搖欲墜，滅亡是遲早的事情，即使沒有李自成，也會出現張自成、王自成的將其推翻。

其實李自成的能力並不足以奪得天下，但是社會的發展和時代的變化硬是把他推到了這個局面。而他在推翻明朝政權的過程中也並非是順風順水，甚至可以說根本就沒有打贏過明朝的正規軍，明朝正規軍只要出陣次次都把李自成打的大敗，可是明朝財政困難，能用的軍隊就那麼一兩隻，不是外戰於遼東就是內剿於中原，拆東牆補西牆，再加上朝廷又有一群只會唱高調一點實務都不做的文人誤國誤民，加之崇禎皇帝雖然勤儉，然並無高瞻遠矚的謀略，特別是在潼關一戰中，李自成被孫傳庭打得只剩下十八騎兵落荒而逃，而這個時候由於清軍的騷擾，又不得不被調到邊疆，就這樣，李自成是在一次次的幾乎是全軍覆沒的情況下推翻大明王朝的。

而清軍能打敗李自成，則是歷史必然的結果，一則李自成的小農思想，他本身並沒有統一天下的雄心，即便是打到北京城下，李自成還跟崇禎談退兵的條件，也可看出李自成個人志向無非是個西北王罷了；二是李自成稱帝后，並沒有重建朝政、安撫百姓，而是縱容部下燒殺搶掠、肆意妄為，自己縱酒享樂，導致民心不附，軍隊渙散；三是綁架吳三桂父親和愛妾，導致吳三桂投清，衝關一怒為紅顏，大開城門，放清軍入關，就在與吳三桂打的兩敗俱傷的時候，被清軍趁機突襲，打的措手不及；第四是有學者提出，是因為李自成的軍隊當時感染鼠疫，鼠疫又透過跳騷傳播，而清軍由於大多是騎兵，沒有被感染，結果清軍以精銳之師打李自成的瘟疫部隊，自然是橫行無阻。

所以說，李自成的成功只是格局的大勢所趨，而他的失敗，則是李自成政權能力的不足，才導致了勝利果實被滿清摘取。