許多人認為《紅樓夢》裡的薛蟠是一個粗俗的人。其實薛蟠只是被慣壞了，變得囂張跋扈。他雖然是皇商之後，但是祖上也是讀書人，薛蟠的骨子裡有著讀書人的審美觀。

令人不可思議的是薛蟠和寶玉有著相同的審美。寶玉喜歡黛玉，薛蟠瞥了一眼黛玉就渾身酥軟；寶玉喜歡秦鍾，薛蟠也喜歡秦鍾甚至為了秦鍾大鬧榮國府；寶玉喜歡柳湘蓮，薛蟠也喜歡柳湘蓮，還被柳湘蓮胖揍一頓；寶玉喜歡香憐、玉愛，這兩個人也是薛蟠的心上人。薛蟠的骨子裡不喜歡俗不可耐的女人和男人，他喜歡的人都是雅緻的，超凡脫俗的。

香菱生得和黛玉相似，薛蟠一眼就喜歡上了香菱的不俗。當時的香菱只是一個被拐子在大街上公開叫賣的窮孩子，穿戴一定很寒酸。可是人的氣質是破衣爛衫也掩飾不了的，英蓮的光芒透過寒酸的衣著無比璀璨，可是這種光芒不是每個人都能發現的。只有內心高雅的人才能發現。而薛蟠就是這樣的人。

薛蟠是紫薇舍人之後，紫薇舍人是負責繕寫文書的官員。薛蟠的妹妹寶釵是一個高雅，溫婉，才華橫溢的女孩子。薛蟠不學無術，沒有什麼文化，但是與生俱來的高雅是無法改變的。

黛玉的美無法用語言形容，薛蟠一見就愛上了，求著母親向黛玉提親。求親不成，他還巴巴地跑到黛玉的家鄉買回了一箱子的蘇州小玩意。他花費巨資配的藥不知道是給誰的，有人說是給黛玉的。薛蟠是一個直性子，愛就大聲說出來，不成，也就罷了。

薛家人裡，唯有薛蟠可以與之交朋友。他雖然跋扈，有些狡黠，但是他壞在明面，真刀真槍的和人幹仗，不會背後算計人。他認準誰是朋友，就真心實意的與人交往。例如他和柳湘蓮和解後，真心的把柳湘蓮當朋友，柳湘蓮失蹤了，他找了好幾天，哭了好幾回。

因為他粗俗不堪，與他交往的人尤其女人，必也粗俗不堪，庸常脂粉。是他慣常所見的一類人，而英蓮出淤泥而不染，自有天性之中的清透與文靜，淡雅與超脫，是他尋常所見之外的人。對於好尋芳獵豔，這一個清流吸引了他。而他所見林黛玉美貌與才氣勝過香菱，其氣質與外表更是另一翻風韻，對於沒有見過這樣人的薛蟠自是又一翻吸引。見異思遷的性格薛蟠具有無疑，也是一個人生命中沒有的才引起他想要擁有。人對於沒有的物質是這樣，不斷追求更好的，沒有的生活。男人對於女人也這樣。有的人有控制力，有的人沒有。因為人外有人，天外有天。美人總有，好人不斷。從另一個側面也反映了薛蟠具有較高的審美，從慣常中見到不俗之美。他有向好之心。如果香菱具有較高的學識與認知，是可以改變薛蟠的。見了林黛玉之後，與琪官與賈寶玉，馮紫英也交往，吃飯。也看畫說詩，因根底不好而俗。但薛蟠能請這幾個人吃飯，交往，不與賈珍之類一起。薛蟠是可救之人。近朱者赤，近墨者黑。因為原先未接觸到好人走上不正之路，如果接觸也未必那樣。青少年剛涉世接觸什麼樣人是對人有影響的，也與家世曾富裕，父母嬌慣，與一些紈絝子弟交往，被下人為讓他高興帶壞了的可能。人有向美好之心從薛蟠身上可見。從外表美向心靈美追尋，都說襲人好，王夫人誇，尋夏金桂，有桂花，即琪官拈的一枝木樨是桂花。為美好尋夏金桂為妻，飽一下內心對美好的願望實現，事與願為。薛蟠換女人之勤也是在尋一個能填滿他內心空虛之人，得不到，又不能自己充實自己。導致有女人也不滿意，說換就換的後果。薛蟠沒有意識到，但他的所作為他從前的行為買單。自身不好難遇到好人。

正因為薛蟠是一個粗俗不堪，生活毫無節制，每天過著燈紅酒綠的生活，對那些庸脂俗粉司空見慣，所以只有像香菱和黛玉這樣超凡脫俗的女孩子才能夠讓他有別樣的感覺。

有一種戀愛理論叫互補理論。而薛蟠和林黛玉，一個至俗，一個至雅，異性相吸，互補性最強。所以薛當然會對林一見鍾情。而很多終生不娶或不嫁的人，本身性格上就是相對比較完全的，既有剛強豪放的一面，又有陰柔多情的一面，所以很難被他人所吸引。