四合院的面積多大合適，這個要因人而異，如果以現在家庭人口分佈，起碼要三百平以上，中間天井的院子，如果沒有五七十平的話，這種房子就毫無實用性了，老北京住的那種院子，大小都有，大的官衙或大戶人家，都是論幾進幾齣的，那種院子套院子的結構，到現在都是大家津津樂道的談資，歷史的緣故，年代久遠的四合院，基本都已消失在人們的視線中了，只有名人故居和文化古蹟才得以保留。

四合院的結構複雜，簡單的院子都各有各的講究，四合院建造集風水術數、五行八卦於一身，每一處格局都有獨到之處，以多見的老北京四合院為例，主房坐北朝南，房屋地基較高於其他處為主人居室；兩側廂房為輔，為子女住所；下房主要放置雜物，少數也作為廚房，旁邊都留有牲畜及草料的單獨院室。

四合院不論作為民居與官衙都府，都在中國民俗文化史中有重要的地位，由於這種房屋在元朝立大都為府時流傳下來，集明清兩代的改良建造，獨具風格的建築群落風格，存現於世的還是很多的，這對我們繼承傳統民俗文化，發揚華夏民族傳統歷史文化有著極其重要的作用。

四合院是北京特有的文化遺產，始於元朝，是明清兩代人發揚和繼承了它的文化。

四合院有大有小，最大的官宅或民宅都能佔到幾畝地的面積，而普通人家的院落也要幾百平才能夠用，原因是這樣的，四合院的正北方是主宅，那是主人休息辦公生活的地方，大戶人家人口眾多，所以東西兩側的房子多分給子女和外室居住，而最南面的院子，是分給丫鬟奴婢家丁的地方，而且還會把牲畜單獨作為院子存放，這也充分說明古代人身份貴賤的象徵。