一般認為，近代的義大利統一是在19世紀至20世紀初期，而這一段時期也被稱作是義大利復興運動。

義大利王國的雛形追溯到中世紀中法蘭克王國，此時的義大利王國國土面積只有現今義大利的北部地區。855年，中法蘭克王國的國王洛泰爾一世去世，中法蘭克被洛泰爾一世的三個兒子所繼承。

此時的中法蘭克王國被一分為三：北部為洛林公國、中部為勃艮第王國以及位於現今義大利半島中部與北部地區的義大利王國。然而，由於這三個王國先後無人繼承，其王位被其他分支家族所繼承。在此期間，義大利半島上出現了多個大大小小的王國。一直到16世紀，義大利半島的大部分領土才出現統一的跡象。

到了拿破崙時期，義大利半島的大部分領土在法國的勢力範圍內。而1815年的維也納會議之後，義大利又被奧地利帝國分裂，而這些因素這也就導致了之後義大利復興運動的興起。

1848-1849年，為了爭取民族獨立與國家的統一，義大利人們先後進行了三次武裝鬥爭，反對封建分裂和奧地利帝國的統治。

19世紀中後期，位於義大利半島西北部的撒丁王國。先是聯合法國戰勝奧地利，然後趁普奧戰爭與普法戰爭的時機將法國與奧地利的勢力趕出義大利半島.

實現了義大利的統一。

1860年4月，在出兵佔領了兩西西里王國之後，撒丁王國國王正式加冕為義大利國王。

1861年3月，完成義大利的統一的撒丁王國將國名改為義大利王國。