首先區分市場型別，可以分為充分競爭市場和非充分競爭市場。

在非充分競爭市場語境下，供應商可以進一步細分為瓶頸供應商以及戰略供應商。

瓶頸供應商是指，因掌握某項核心科技或企業沒有相應的談判能力，導致企業無從選擇、基本喪失更換可能性的供應商。如手機中SAW濾波器或功率放大器等部件，雖然市場中存在複數供應商，但是因為效能指標差異較大或者其他原因而事實上難以替代。

戰略供應商是指，在有限週期內（通常是一個專案週期內），企業雖然存在選擇可能性，但是替代成本過高的供應商。如某個專案所在地區僅有幾家供應商，更換後可能導致專案延期（承擔違約責任）或者支付鉅額運輸成本的情況。

在充分競爭市場中，供應商同樣可以進一步細分為優質供應商以及不良供應商（實踐中也有不同命名方式，如優選供應商、可淘汰供應商等）。

優質供應商是指，在經過一定的考察期（如有）以後，在企業綜合產品質量、服務質量、合作態度、交貨速度、合作效率等因素的評價中獲得較高成績（通常而言會有一份評價清單/評分表格/Checklist）、值得建立長期、穩定合作關係的供應商。

不良供應商是指，在上述考察中獲得評價較低、不值得企業建立穩定合作關係的供應商。面對此類供應商，企業可以根據具體情況選擇消極淘汰或者積極淘汰。所謂消極淘汰，即企業在現有合同結束後不再開展新的合作。所謂積極淘汰，即企業積極轉移或終止現有合同，但是企業需要確保在合同終止後仍擁有穩定的供貨渠道。