隨著工業革命的大潮，科學的進步給人類帶來了極大地物質滿足，然而，在過去的兩個世紀中，由於人類對自然資源一種掠奪式的開發，生態平衡遭到破壞，引發諸如全球面暖，環境汙染等問題。現在，生態環境的保護已成為重中之重，提出了人與自然和諧相處的理念，這與道家思想不謀而合，早在兩千多年前，老子《道德經》中就有“域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然”的論述，“天人合一”，這也是道家思想在對待人與自然的相互關係問題上的基本出發點。它從這個基本思想出發，提出了“天、地、人，本同一元氣，分為三體”認為人也是自然的一部分，強調“道法自然”“自然之道不可違”，而現代生態學理論中有一條“在沒有人類行為強烈干預的情況下，自然界通常都能夠以它的最佳狀態存在著，發揮出最大的能量和最高的效率，保持著最合理的發展速度和最長久的持續性。”因而人應當愛護自然，保持與大自然協調相處的和諧關係，人的活動必然影響到環境，也必將透過環境反作用於我們自己，所以我們必須順應大自然的客觀規律辦事，才能做到“天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。”

總之，道家思想的最初理論覺醒，其在中國歷史上哲學思潮的發展演變和人們的精神生活中的作用，及在現代獲得的確認，都使我們可以這樣判定：道家思想會使高文化、高理性人類的一種哲學選擇。