醫學上的空腹是指禁食8小時以上。要求化驗前一天晚8點後不再進食任何食物，直到第二天早上5：00-8：00之間的時間段為空腹時段，也就是早晨8點前應到醫院採血。因影響血糖的因素比較多，特別是飲食，正常人進食晚餐後血糖會顯著增高，餐後2小時可恢復到正常範圍。夜間依靠內生胰島素維持血糖在正常水平。糖尿病患者因胰島素絕對或相對缺乏，晚餐後血糖升高的過程可維持6-8小時，此後逐漸恢復到原來空腹的水平。當空腹時間超過8小時後，血糖大多開始下降，無法真實反映實際的空腹血糖水平。也有極少數人在空腹時間超過8小時後血糖輕微上升，這是因為影響血糖的因素除了飲食，還有情緒、運動等。因此，只有按照時間要求檢測空腹血糖，才能得到準確的資料。如何做到檢測結果的準確性，需要注意以下幾點：1、測空腹血糖的前一天不要過分節食甚至不吃晚餐，雖然空腹時間超過12小時可能使測定的血糖值低一些，但並不能反映真實的空腹血糖水平。2、禁食時間內儘量不要大量喝水，如口渴可少量飲用白開水，但不可多飲。喝水過多可使血液稀釋而干擾血糖的檢測結果。3、糖尿病患者檢查空腹血糖前晚降糖藥須照常服用，檢查當日須在抽血後服藥。4、測空腹血糖前要保證充足的睡眠，避免情緒激動、過於劇烈的活動等，這些因素都可能導致血糖升高。5、當糖尿病患者空腹血糖升高時，需鑑別以下情況，並採取不同處理措施：血糖未控制好，整個夜間均處於高血糖狀態；半夜產生低血糖致血糖反跳引起空腹血糖升高(稱蘇木傑效應)：在血糖控制良好的基礎上，凌晨4-5點鐘由於生長激素分泌增多導致血糖上升(稱黎明現象)。6、若測定空腹血糖有困難，可選擇糖化血紅蛋白檢測，因糖化血紅蛋白不受時間、進食、活動和情緒等因素影響，可避免飢餓影響糖尿病篩查和檢測結果，並能反映近3個月血糖平均水平。空腹血糖是衡量胰島功能的重要指標，是診斷糖尿病的標準之一。空腹血糖還可反映糖尿病患者前晚所用藥物對整個夜間乃至清晨血糖的控制情況。總之，無論體檢時，還是糖尿病患者的日常複診，都應做到禁食8小時後的早8點前進行血糖測定，以此得到準確的空腹血糖資料。