大櫻桃花芽分化早晚與果實成熟期及結果枝停止生長早晚有很大關係（Komoman，1980）。摘葉試驗證明，在山東省煙臺市，大櫻桃那翁的花束狀果枝生理分化主要是在春梢停止生長，採收後10天左右的時間裡，也就是說，那翁在6月中旬就開始形成花芽。大櫻桃花芽的形態分化過程主要是在採收後1～2個月的時間裡完成的。在日本，據山形大學渡邊研究，大櫻桃花芽分化從7月中旬至9月中旬形成雄蕊原基，到10月下旬花器完全形成。前蘇聯克里米亞山麓，9個歐洲大櫻桃品種，花芽分化也是開始於7月中旬，其中早熟品種和中熟品種分化最早。在前蘇聯，基希涅夫大櫻桃（早熟品種）於7月3日至7月6日開始花芽分化，而卡斯西錫尼大櫻桃（中熟品種）則於7月13日開始花芽分化，持續時間33～50天。晚熟品種烈科爾德的花芽分化是從7月18日至8月13日。上述3個品種，基希涅夫和卡斯西錫尼花芽形成平均為41～42天，烈科爾德花芽形成較快，為33天。

一個芽中各花間的發育速度是不同的，直到花葯和心皮分化後，所有的花表現才基本相同。據觀察，芽內第三朵花的坐果勢一般比第一和第二朵花低。說明花的形成時間會影響到其後的坐果能力（迪亞斯等，1981）。

花芽分化雖然在採收後1～2個月內形態分化已基本完成，但花器官的發育一直持到來年的春天。

大櫻桃花芽形態分化大致可分為苞片形成期、花原基形成期、花萼分化期、花瓣分化期、雄蕊分化期、雌蕊分化期。無論花芽分化的早晚，到初冬休眠前，大櫻桃的花芽均分化到雌蕊分化期，即分化早的分化速度相對較慢，分化晚的分化速度相對較快。但一般表現分化早的芽體飽滿。