青梅竹馬時少爺愛上了丫鬟陳金娥。紅袖添香夜伴讀，陳金娥與曹錦堂偷食禁果，奈何美夢太匆匆，金榜題名時曹錦堂另娶富家女子梁慧梅。一邊新人笑，一邊舊人哭，曹錦堂被梁慧梅的美豔外表所吸引，洞房花燭夜卻不知有人在獨自舔傷痕，丫鬟陳金娥的弟弟陳根福來探望姐卻發現梁慧梅曾經住過他們客棧，並無意在曹府花園撿得梁慧梅給舊情人桑君嘉的一封信，梁慧梅為了避免醜行被揭穿故意將自己的珠釵放在陳金娥給弟弟送的衣服裡，並藉此將陳金娥趕出曹府。

陳金娥帶著身孕被諑出曹府生下一子，而此時梁慧梅也已臨盆生一女曹亞男，其實是未過門時與戲子桑君嘉所生。陳金娥的弟弟為了姐姐名聲將孩子送給一徐姓大家撫養，並娶名徐天賜，陰錯陽差，陳金娥成了徐天賜的奶孃，親生母子變成了主僕。曹亞男稟乘母風，嬌蠻之極，長大後竟然與徐天賜成婚，洞房夜半把剪刀血濺新人。

曹亞男死後，梁慧梅曹錦堂替女報仇心切，濫用王法，徐天賜被斬，陳金娥從弟弟口中得知徐天賜是自己的兒子後，趕赴刑場，奈何大錯已經鑄成，陳金娥當場揭穿梁慧梅當年醜行，半把剪刀結束了自己的生命，梁慧梅羞愧碰壁而亡。惟留下曹錦堂獨自坐在那片狼籍中。

擴充套件資料：

《半把剪刀》是一部經典黃梅戲，是中國一出非常優秀的傳統劇目，最早見於天方編劇的甬劇《半把剪刀》，後先後被改編成評劇、黃梅戲、淮劇、越劇等劇目，1999年又改編成電視連續劇。而北京電影製片廠拍攝的古裝懸疑劇《良宵血案》也是改編自該劇。曾獲一九九三年中國《大眾電視》評比最佳戲曲獎金鷹獎。