當可燃物被劇烈氧化就會放出大量的熱，大量的熱量加熱了周圍的空氣就形成了火焰。可以看出，火焰的溫度是非常高的。由於熱空氣（火焰）的密度比一般的空氣小，所以火焰受到周圍空氣浮力的影響就會向上走。上浮的空氣會留下一些空位，這些空位會被被其他的空氣填充，這就為燃燒源源不斷的輸送了氧氣，燃燒即可以持續進行下去。在失重情況下情況就不一樣了：因為始終環境下沒有重力，也就沒有孰輕孰重的區別，所以火焰就會包裹在可燃物的周圍形成圓形的形狀，並不會體現出向上向下的區別。但是因為燃燒的廢氣不能及時的飄走，這就阻礙了新鮮空氣的輸入，所以在太空中的燃燒一直處於一種“缺氧”的狀態，而太空中的燃燒就要比地面“溫柔”很多。

火在燃燒的時候，發出很多熱量。這種熱量把周圍的空氣加熱，於是，受熱後的空氣產生熱膨脹，變得很輕，開始上升。在水中，輕的物體總是漂浮在水面上。在空氣中也是這樣的。也就是說，由於空氣受熱變成上升氣流，才使得火焰的方向朝上。

你也可以這樣來理解：火向上燃燒，是因為上升的空氣或燃燒的熱氣體把火焰拉上去了。

因此，在火焰的上端呈現出一種像蠟燭的火苗或火柴的火苗那樣的尖形。這種形狀接近於三角形，尤其是頂端和三角形一樣。

由於物體在燃燒的過程中，這種作用不斷地產生，所以，火總是向上燃燒的。

人們認為，失火現場出現強風，煙囪能夠助燃，其原因都是由於這種強烈的、急劇上升的氣流造成的。你也可以認為火苗是隨著上升的氣流而向上燃燒的。